378 Bücherschau. 



Olivenplantagen , deren Erträge ihn in Stand setzten , seine Familie zu 

 unterhalten. Arago besuchte die Elementarschule in Estagel, lernte lesen 

 und schreiben, und erhielt im Hause Privatunterricht in der Musik. Sein 

 Geburtsort war fortwährend ein Rüstplatz "durchziehender Truppen, welche 

 von Perpignan über die Pryrenäen, oder umgekehrt, marschirteu, und 

 sein Vaterhaus fortwährendes Quartier von Officieren und Soldaten. Das 

 Militairwesen erfüllte sein ganzes phautasiereiches Gemüth. Mehrmals 

 schloss er sich Truppenabtheilungen heimlich an als kleiner Vagabond, 

 und musste von den bekümmerten Eltern mit Aufwand von Scharfsinn, 

 Mühen und Kosten meilenweit zurückgeholt werden. Einmal nahm er, 

 sieben Jahr alt, einen Officier und fünf Mann gefangen. 



Das kam so. Er strolchte vor Sonnenaufgang über das Feld umher. 

 Plötzlich kamen sechs Reiter angesprengt, die, als sie die, von den 

 Republicanern, am Eingange des Dorfes aufgesteckte Fahne erblickten, 

 rufen: „Somos perditos." Arago lief schleunigst in ein Haus, kam mit 

 einer Lanze bewaifnet, wieder hervor, und legte sich in einen Hinterhalt 

 an der Strassenecke. Als die Patrouille um die Ecke bog, versetzte er 

 dem Anführer derselben einen, natürlich sehr schwachen Stich mit der 

 Lanze, und rief jetzt die Einwohnerschaft zu Hülfe. Das Resultat der 

 Aifaire ist oben gemeldet. — Sein Vater zog später nach Perpignan, wo- 

 selbst er Münzdirector wurde. Ihm folgte die Familie. Franz wurde auf 

 die dortige Stadtschule geschickt, beschäftigte sich aber privatim mit 

 classischea und littcrarischen Studien. Bei einem gelegentlichen Spazier- 

 gange sieht er einen sehr jungen Ingcnieurofficier , nähert sich ihm, und 

 bittet ihn um Aufschluss , wie man es anzufangen habe , so früh, wie er, 

 die Epaulettes zu erhalten. Der junge Ütficier , Mr. Cressac, sagt ihn^ 

 dass er die polytechnische Schule zu absolviren habe , dass er aber , um 

 zum Besuche dieser zugelassen zu werden, ein Examen über gewisse 

 Gegenstände ablegen müsse, die er in dem Programm verzeichnet finden 

 würde, welche diese Schule alljährlich der Departement- Administration 

 zusende. Nachdem er sich das betreffende Programm zu verschaffen 

 gewusst, und aus diesem genau ersehen, welche Anforderungen man an 

 ihn zur Zulassung auf die polytechnische Schule stellen würde, liess er 

 sich die Werke von Legendre, Lacroix und Garnier aus Paris kommen, 

 und studirte aus diesen Mathematik. Die Schwierigkeiten, auf die er bei 

 Benutzung dieser Bücher stiess, räumte ihm ein Sonderling, Namens 

 Raygnal, aus dem Wege Dieser merkwürdige Mann gab seinen zahl- 

 reichen Dienstleuten Befehle für den andern Tag, und studirte gleichzeitig 

 analytische tind himmlische Mechanik, sowie Wasserbaukunst. Seinen 

 Avahren Lehrer fand er aber in dem Umschlage von Garnier's „Algebra,'" 

 der sich zufällig von dem Buche losgelöst hatte. Dieser Umschlag ent- 

 hielt folgende Worte von d'Alembert an einen jimgen Mann, welcher sich 

 bei ihm über die mannigfachen Schwierigkeiten beklagte, welche sich seinen 

 Studien entgegenstellten, und lauteten: „Fahren Sie fort, fahren Sie fort, und 

 das Verständniss wird von seihst kommen." Er beherzigte den Sinn dieser 

 Worte, und studirte bis zu seinem sechszehnten Jaha-e die Dinge, welche er 

 nöthig zu haben glaubte. Das Examen sollte eigentlich in Montpellier abgehal- 

 ten werden. Der Examinator, Mr. Monge, war aber in Toulon krank gewor- 

 den , und lud die Aspiranten nach Paris ein. Da Arago eine so weite Reise 

 nicht unternehmen wollte wegen seines eigenen Unwohlseins, so ging er 

 wieder nach Hause, studirte hier Eulers Einleitung in die Unendlichkeits- 

 rechnung, Lagrange's Theorie der analytischen Functionen, Lösung von nume- 

 rischen Gleichungen, Laplace's himmlische Meehanik u. a. m., und berei- 

 tete sich jetzt definitiv für den Artilleriedienst vor. Die Frühstunden 

 benutzte er zu seiner Ausbildung in der Musik, im Fechten und Tanzen, 



