J. F. Flagg, Vorkomm. u. d. Gewinn, d. Salpeters. Natrons. 533 



welche man auch noch in dem Boden dieser Salpeterdistrikte 

 antrifit. Das so erzeugte kohlensaure Natron spielte dann in 

 Berührung mit Muschelsand und in Zersetzung befindlicher 

 Materie, welche von der üppigen tropischen Vegetation und 

 den in den Lagunen selbst verbliebenen vielen Seegewächsen 

 herrührten, ganz dieselbe Rolle, wie das kohlensaure Kali in 

 den sog. Salpeter -Plantagen, d. h. es disponirte den Stickstoff 

 zur Entstehung von Salpetersäure und vereinigte sich mit 

 dieser." 



Der Gehalt der Caliche an Nitrat ist sehr ungleich, und 

 wechselt im Allgemeinen von 35 bis 75 Procent. Durchschnitt- 

 lich kann man 50 — 55 Pc. annehmen. Was bei der ersten 

 Behandlung zurückbleibt und den Namen Eipio führt, ent- 

 hält gewöhnlich noch 20 Procent. 



Die Eörderung der Caliche ist eine ganz rohe, aber bil- 

 lige und den Lokalverhältnissen entsprechende. Wenn die 

 Costra eine beträchtliche Dicke hat, so arbeitet man bis unter 

 die Caliche hinab eine Art Mine heraus, füllt dieselbe mit 

 Schiesspulver (dort vermittelst salpetersauren Natrons bereitet 

 und folglich weit schwächer als das Kali - Schiesspulver) und 

 zündet dasselbe an. Zu je einer Charge werden gewöhnlich 

 3 Centner verbraucht; bei ungewöhnlich dicker und fester 

 Costra sind aber bis 8 oder 10 Centner erforderlich. Das 

 so gelockerte Erdreich wird dann durch Handarbeit besei- 

 tigt und die bloss gelegte Caliche in die Siedereien geliefert. 



Eine der grössten Kalamitäten bei der Ausbeutung die- 

 ser Salpeterlager ist der Mangel an "Wasser, denn nur we- 

 nige Quellen geben täglich mehr als 10 bis 12000 Gallonen. 

 Wenn daher einige Siedereien bis zu 1000 Centner täglich 

 fabriciren, so will das schon viel sagen, zumal auch zum 

 Trinken der Maulthiere, deren man sich, ungeachtet des Be- 

 stehens der Eisenbahn, daneben auch noch zum Transport 

 des Salpeters nach der Küste bedient, ein bedeutendes Quan- 

 tum erfordert wird. 



Das frühere Extraktions - Verfahren des Salpeters war 

 das durch sogenannte Paradas, und wird dasselbe auch 

 jetzt noch in einiger Ausdehnung angewandt. Es besteht in 



