246 G. Vulpiua, Ueber die AlcLemisten. 



mistische Schriftsteller einer nur wenig späteren Zeit sind 

 Zosimus und seine Commentatoren. 



Fragt man, auf welche Weise, durch welche äussere 

 Veranlassung wohl die Vermuthung entstanden sein könne^ 

 dass sich edle Metalle aus unedlen künstlich herstellen lassen, 

 so wird wohl hierauf nicht mit positiver Sicherheit geantwor- 

 tet werden können. Es ist aber in hohem Grade wahrschein- 

 lich, dass diese irrige Meinung durch die Beobachtung der 

 damals schon bekannten Thatsache hervorgerufen wui'de, dass 

 die Farbe der Metalle oft durch gewisse Mischungen und 

 Zusätze geändert werden kann. Man wusste, das Kupfer 

 durch Arsenik weiss gefärbt werde, und verstand es, aus 

 Kupfer durch passende Behandlung mit dem Zinkerz Galmei 

 ein hellgelbes Metall herzustellen, jene MetalUegirung von 

 Kupfer und Zink , welche als Messing bekannt ist , damals 

 aber für ein verwandeltes Kupfer gehalten wurde. Man hielt 

 eben die Farbveränderung in Folge eines Zusatzes für gleich- 

 bedeutend mit der völligen Verwandlung in ein anderes Me- 

 tall, hier in Gold, und als man einsah und fand, dass dieses 

 gelbe Metall eben doch kein Gold sei, so konnte man sich 

 gleichwohl nicht entschliessen , dem lieb gewonnenen Irrthum 

 gänzlich zu entsagen, sondern man zog lieber den Schluss, 

 dass die Verwandlung und Veredlung des Metalles nur eine 

 zu oberflächliche gewesen sei, sich nur auf die Abänderung 

 der Farbe erstreckt habe, während die anderen Eigenschaften 

 unverändert geblieben seien, und dass es die Aufgabe ferne- 

 rer Anstrengungen sein müsse, auch diese letzteren zu be- 

 z\vingen und umzugestalten. 



Damit man an ein Resultat derartiger Bemühungen auch 

 mit einer gewissen Sicherheit glauben und Andere von der 

 Richtigkeit der eigenen vorgefassten Meinung überzeugen 

 konnte, so schuf man sich über die Constitution der Metalle 

 eine passende Hypothese, eine Theorie ad hoc, welche dahin 

 lautete: alle Metalle seien aus den nemlichen zwei Elementen 

 zusammengesetzt, deren relativ verschiedene Mischungsver- 

 hältnisse , neben dem Grade ihrer Reinheit und ihres Fixirt- 

 seins die thatsächliche Verschiedenheit der einzelnen Metalle 



