G. Vulpius, lieber die Alchemisten. 247 



bedingen. Man nannte diese zwei Elemente, aus denen also 

 alle Metalle bestehen sollten , Quecksilber und Schwefel, ver- 

 stand aber selbstredend darunter etwas ganz Anderes, als 

 die Substanzen, welchen wir heute diesen Namen beilegen; 

 waren es ja doch nur hypothetische B e stand theile , deren 

 A.bscheidung und Darstellung Niemand gelungen war. Man 

 dachte sich dieses Pseudoquecksilber als die eigentliche Ur- 

 sache der Metallicität, während man in dem erwähnten Pseu- 

 doschwefel die Ursache, das Princip der Veränderlichkeit 

 erblicken wollte, dessen Menge auch für die Farbe des Me- 

 talls massgebend sein sollte. Man dachte sich so z. B. das 

 Gold bestehend aus viel Quecksilber oder Mercur und wenig 

 Schwefel, beide sehr rein und sehr fixirt. Um ein Metall 

 also in ein anderes zu verwandeln, hätte man nur den zu 

 grossen Gehalt an dem einen Elemente zu entfernen, das 

 Mischungsverhältniss etwas abzuändern. Wie man sieht, kam 

 diese Theorie dem "Wunsche der Praxis in der gefälligsten 

 und liebenswürdigsten Weise entgegen; schade nur, dass 

 damit wenig gewonnen war! Der Nothwendigkeit eines Ge- 

 ständnisses ihrer Unwissenheit über die geeigneten Mittel zu 

 der so sehnlich herbeigewünschten Metall Veredlung suchten 

 die schriftstellernden Alchemisten dadurch aus dem Wege zu 

 gehen, dass sie ihre angeblichen Yorschriften zur Darstellung 

 von Gold in die dunkelsten Worte und in die unverständ- 

 lichsten Phrasen einkleideten. So heisst es z. B. in einer 

 von Hortulanus herrührenden lateinischen Uebersetzung der 

 schon erwähnten tabula smaragdina, welche man auf E,ech- 

 nung des gleichfalls berührten Hermes Trismegistos zu schrei- 

 ben für gut fand, unter Anderem: quod est inferius, est sicut 

 id quod est superius; sie omnes res natae fuerunt ab hac una 

 re ; separabis terram ab igne, subtile a spisso, suaviter magno 

 cum ingenio; sie habebis gloriam totius mundi, ideo fugiet a 

 te omnis obscuritas. Itaque vocatus sum Hermes Trisme- 

 gistus , habens tres partes Philosophiae totius mundi. An 

 übergrosser Bescheidenheit hat der Verfasser sichtlich nicht 

 gelitten. 



