A. DE MIRANDA RIBEIRO — FAUNA BRASILIENSE — PEIXES 27 



Nota-se também um rudimento de branchiostegio. Cintura escapular 

 grande, forte ás vezes sub-cutanea, ás vezes externa, larga. Três ou mais 

 placas sobre a região nucal. 



Dorsal com 1 +6 á 14 raios. O aculeo é sempre flexível, terete ; ella 

 fica sobre as ventraes. Adiposa ás vezes ausente, ás vezes vestigiaria, sem- 

 pre posterior á anal quando reclinada. 



Peitoraes providas de um aculeo forte, mais ou menos fortemente aci- 

 culado no lado superior o que, nesta familia,é característico e levado ao ex- 

 tremo. Ventraes com o aculeo terete, denso e curtamente aciculado, flexível, 

 mais ou menos attingido a anal que, nunca attinge á grandes proporções e 

 tende a desapparecer. Caudal sempre mais ou menos lunada ou truncada, 

 vertical ou obliquamente se alongam de modo descommunal, transforman- 

 do-se quasi sempre o superior em um filamento que pode attingir o com- 

 primento do corpo. 



No esqueleto da cabeça falta o symplectico.As vertebras têm as apo- 

 physes largas e lamellares, ás vezes bifurcadas. As costellas são erráticas, 

 as parapophyses também faltam. Estômago cœcal, grandemente extensível ; 

 intestino muito longo, com muitas circumvoluções, muitas vezes mais longo 

 do que o corpo; nos que tem mais de uma série de placas nos lados do pe- 

 dúnculo, geralmente reduzido, egualando ao comprimento do corpo. 



Vesícula natatoria adaptada á face interna dos temporaes, reduzida. 



Os peixes desta família são todos fluviaes e sul-americanos. No Bra- 

 sil elles são encontrados de norte á sul de este a oeste. Vivem no fundo dos 

 rios e lagos, parecendo serem sociavies. São geralmente nocturnos. 



Alguns délies emittem um som particular que se deixa perceber de 

 fora da agua. São de Castelnau as seguintes palavras : «Estávamos, uma 

 tarde, na parte do Araguaya que é obstruída pelos baixios e corredeiras e 

 o sol acabava de se occultar por detraz da espessa vegetação que margeia 

 esse rio em todo o seu curso, quando de repente, um som estranho veio at- 

 trahir a nossa attenção. Foi primeiro um queixume solitário, depois outras 

 vozes lhe responderam ; á cada instante o ruido se tornava mais forte e dis- 

 cordante ; em pouco tempo tornou-se um concerto singular de gemidos, de 

 grunhidos bizarros, articulados nos tons os mais disparatados. Tudo era 

 calmo em torno de nós e o suffocante calor parecia ter adormecido a natu- 

 reza inteira; os macacos, fatigados, tinham cessado de pular pelos ramos; 

 os periquitos já se haviam retirado para a noite e interrompido a sua alga- 

 zarra discordante, em uma palavra, este momento da tarde dos trópicos em 

 que as creaturas diurnas terminam o alarido da sua voz e em que ainda 

 não começou o concerto sinistro dos animaes nocturnos. 



Nada eu podia descobrir e, á meu pezar, meio adormecido, uma espécie 

 de calefrio percorria o meu ser ; julguei-me sob um pesadelo e meus olhos 



