drîque et la figure constante des écailles dont il est revêtu , car 

 il est impossible d'y reconnaître la rangée de plaques abdomina- 

 les que l'on voit toujours plus ou moins développées chez les au- 

 tres serpents. Les écailles, dont le nombre des rangées longitudi- 

 nales est toujours pair, sont imbriquées, courtes, à bord libre en 

 arc de cercle, et rappellent beaucoup celles des scinques et autres 

 genres voisins. 



De même que la tête , la queue se confond presque avec le 

 tronc; elle est d'ordinaire courte^ cylindrique et terminée par une 

 écaille en aiguillon dirigée en bas. Souvent la queue et la der- 

 nière partie du tronc sont enroulés plus ou moins en dedans. 

 La fente anale est cachée sous des écailles de même forme que 

 celles du tronc. Dans la genre Stenostoma seulement on distingue 

 une plaqae anale unique remarquable par sa forme , bien diffé- 

 rente de celle des écailles environnantes. 



Un des traits principaux de l'organisation des Typhlopiens est 

 celui des dents qui, toujours en petit nombre (3 - 5), sont portés 

 par la mâchoire supérieure ou inférieure seulement ; les os pa- 

 latinaux et ptériguïdiens en sont dépourvus. Ce placement des 

 dents sur l'une ou l'autre des deux mâchoires coïncide avec une 

 disposition particulière des plaques, et sert a diviser la famille des 

 Typhlopiens en deux tribus, ainsi que l'on fait MM. Duraéril et 

 Bibron dans V Erpétologie générale] celle des Typhlopiens propre- 

 ment dits (g. Anomalejns, Typhlops, etc.) qui n'ont de dents qu'à 

 la mâchoire supérieure, et celle des Catodoniens (g. Stenostoma) 

 dont la mâchoire inférieure seule porte les dents. 



Le peu que l'on connait des habitudes des Typhlopiens est par- 

 faitement en rapport avec les traits de leur organisation. Ils pas- 

 sent la plus grande partie du temps sous terre et dans les en- 

 droits cachés et paraissent préférer le terrain mobile qu'ils fouil- 

 lent à la manière des lombrics pour y chercher les larves des in- 

 sectes et les autres petits animaux dont ils font leur nourriture, 

 aidés dans cette manoeuvre par la surface unie et polie de leur 



