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 dans le sable, ont une queue fort courte , conique , quelquefois 

 presque tronquée, non enroulable. Les Boaeïdes et les Pythonides, 

 au contraire, s'en servent habilement comme d'un membre pour 

 se suspendre aux branches des arbres ou se cramponner solide- 

 ment aux objets voisins; à cette effet leur queue est très mus- 

 culeuse, préhensile et comprimée latéralement. 



Pour ce qui concerne le système dentaire, les figures de têtes 

 osseuses que nous avons données pour la plupart des genres, nous 

 dispensent d'entrer dans trop de détails ; il suffira donc de rappeler 

 ici que toutes les espèces n'ont que des dents solides , coniques, 

 un peu courbés en dedans, plus longues et plus fortes en avant, 

 plus petites en arrière. Ce caractère, quoique commun à toute la 

 famille, est moins marqué chez les Erycides et n'atteint sa plus 

 haute expression que chez les Boaeïdes et les Pythonides, lesquels 

 ont aussi des os maxillaires plus développés et mus par des 

 muscles beaucoup plus puissants. Ces derniers ont en même temps 

 des os mastoïdiens et carrés longs et très robustes ; ce qui explique 

 l'extension qu'ils peuvent donner à la bouche pour donner passage 

 à des proies très volumineuses par rapport à leur taille , et la 

 force qu'ils déploient pour engloutir des animaux qu'on a de la 

 peine à croire qu'ils puissent traverser l'œsophage. 



Par l'inspection du tableau suivant qui donne la répartition 

 des espèces dans les différentes parties du monde on voit que 

 l'Amérique en possède à elle seule plus que la moitié. 



