DIE FARBEN DER TIERE UND DIE MIMICRY. 39 



ZU sprechen. So ist in einem Referat zu lesen: Victor Meyer 

 iiat noch kurz vor seinem Tode gewisse organische Verbindungen 

 entdeckt, welche man unter dem Namen „das organische Thallium" 

 zusammengefaßt hat, weil sie in allen ihren Reaktionen und 

 Derivaten eine so frappante Ähnlichkeit mit den eiatsprechenden 

 Derivaten des seltenen Elementes Thallium zeigen, daß man sie 

 füglich mit demselben verwechseln könnte. Hier also haben wir 

 die Tatsache, daß Atomkomplexe in ihrer ganzen Erscheinung 

 und ihrem chemischen Verhalten Mimicry mit wirklichen Elementen 

 treiben können, wie denn Mimicry in der Welt der Atome über- 

 haupt durchaus nicht unbekannt, ist. (Prometheus, X, Jahrgang 

 1899. p. 302.) 



Es ist wohl überflüssig zu wiederholen, daß all das, was ich 

 in diesem Abschnitte anführte, bloß eine Auslese aus der nahezu 

 endlosen Reihe von Ähnlichkeiten, von Nachäffungen der Form, 

 Farbe und Zeichnung ist. Allein ich dächte, auch diese Aus- 

 lese genüge, um zu beweisen, daß dem Individuum aus der in 

 der Lebewelt so überaus häufigen Ähnlichkeit keinerlei Nutzen 

 im Kampfe ums Dasein erwächst und derselben auch keine biolo- 

 gische Bedeutung zugesprochen werden kann. Und eben dies ist 

 es, worauf ich hinweisen wollte. 



Die Natur arbeitet mit erstaunlich vielen Formen, Farben und 

 Zeichnungen, allein auch ihre Phantasie ist — wenn dieser Aus- 

 druck zulässig — nicht unerschöpflich, und daher kommt es, daß 

 die Natur sich in ihren Schöpfungen, und zwar nicht nur in der 

 Welt der Lebewesen, sondern auch in jener der Leblosen (man 

 denke nur an die Eisblumen, an Dendriten oder an Mineralien, 

 die sich zum Verwechseln ähnlich sehen) tausendfältig wiederholt. 

 Was die Ursache der biologisch gänzlich wertlosen Ähnlichkeiten 

 ist, das — gestehen wir es offen — wissen wir einfach nicht, 

 und zwar aus dem Grrunde nicht, weil die verwickelten Gresetze 

 der Gestaltung und die Entstehung der Farben und Zeichnungen 

 zur Zeit noch nicht bekannt sind, höchstens beginnen wir hier 

 und da ihre Gesetzmäßigkeit zu ahnen. Sehr viele Ähnlichkeiten 

 erscheinen bei dem heutigen Stande unseres Wissens als launen- 

 haftes Spiel des Zufalls, dem auch die mit zufälligen Verände- 

 rungen arbeitende Selektion ganz ratlos gegenübersteht. Es steht 



