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vorpn und Raubtieren, sowie von vielen Vögeln vertilgt werden; 

 viele große tropische Eidechsen leben von Schlangen und nach 

 EßBER ist in Dalraatien gleichfalls eine Eidechse, der Scheltopusik 

 (Pseudopus ajms), der erbittertste Feind und Vertilger der Sand- 

 viper*. 



Aber auch die Voraussetzung, daß die giftlose Schlange in 

 der Maske der Giftschlange leichter zu ihrer Beute gelangt, hält 

 nicht Stand. Als überzeugendes Beispiel hierfür bietet sich die 

 Vipernatter an, welche die Kreuzotter wirklich staunenswert nach- 

 ahmt. Sie lebt gleich der ihr nahe verwandten Würfelnatter von 

 Fischen, denen sie vom Ufer oder im Wasser regungslos auflauert. 

 Selbstverständlich könnte man nur dann mit einem Schimmer 

 von Wahrscheinlichkeit daran denken, daß die Ottermaske der 

 Natter zum Nutzen gereiche, wenn auch die Kreuzotter ins Wasser 

 ginge und mit den Fischen freundschaftlich verkehrte. Ebenso 

 ist aber auch die andere Voraussetzung, daß die Natter am Lande 

 aus dem Otterkleide Nutzen zöge, haltlos; denn wie ich oben er- 

 wähnte und wie jedermann weiß, verzehren die schlangenfressenden 

 Tiere auch die echten Vipern. 



Wenn man es nicht immer und immer wieder zu lesen be- 

 käme, würde man es fast für unglaublich halten, wie verschieden- 

 artig und entgegengesetzt der biologische Wert der äußeren Er- 

 scheinung der Schlangen von den Forschern von Fall zu Fall 

 aufgefaßt wird: einmal kleidet sich das wehrlose Tier zu seiner 

 Sicherheit in eine leidlich getreue Schlangenmaske, ein andermal 

 wieder fühlt sich sogar die Giftschlange nicht sicher in ihrer Haut 

 und sieht sich gezwungen, ihr Leben in anderer Weise zu asse- 

 kurieren. Die Raupen von Deilephila Elpenor, sowie andere 

 sogenannte Schlangenraupen, haben an einem der vorderen 

 Körpersegmente Augenflecke erworben und sich eine gewisse ab- 

 schreckende Körperhaltung angewöhnt, um von ihren Feinden 

 für Schlangen gehalten und unbehelligt gelassen werden, und — 

 wie oben bemerkt — sind schon die Blüten mancher Orchideen 

 einem Schlangenkopfe mit aufgesperrtem Rachen ähnlich ge- 

 worden, etwa nur darum, daß Kinder es nicht wagen, sie abzu- 



J. Bkehm, op. cit., Bd. VII, 1893, p. 101. 



