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Im Kalkgebirge werden wir meistens an denjenigen Stellen, an welchen der Boden keine grosse 
Neigung gegen den Horizont hat, wo daher die durch Verwitterung sich bildende Erde nicht schnell 
wieder vom Regen weggeführt wird, sondern der längern Einwirkung des langsam abfliessenden Wassers 
ausgesetzt ist, den Boden von einer mehr oder weniger thonartigen Erdschichte bedeckt finden. In 
manchen Fällen, besonders im niedern Kalkgebirge, dessen Oberfläche sich häufig der horizontalen Lage 
nähert, sind diese Thonschichten wohl grösstentheils angeschwemmt, im steilen Alpengebirge sind sie 
dagegen wahrscheinlicherweise (wie Fucus nachwies) durch Einwirkung des Wassers auf den Kalkstein 
entstanden. Indem nämlich das Wasser mittelst seines Gehaltes an Kohlensäure aus den oberflächlichen 
Steinschichten die kohlensaure Kalk- und Bittererde auflöst, lässt es die Kieselerde und den Thon, die 
im Kalkstein eingeschlossen waren, oder zwischen seinen Schichten lagen, zurück, und es bildet sich 
auf diese Weise ein verhältnissmässig kalkarmer, zäher Thonboden, welcher nun das Wasser zurückhält 
und häufig zur Versumpfung und Torfbildung Veranlassung giebt. Selbst auf die freistehenden Kalk- 
steine übt das Wasser diese auflösende Wirkung aus und entzieht ihnen auf eine gewisse Tiefe den Kalk, 
so dass Fucns erzählt, er hätte bei Tegernsee die Steine, die er anfänglich für Kalksteine gehalten, am 
Stahle Feuer geben sehen und in kieselartige, kalkleere Masse verwandelt gefunden. Wie schnell endlich 
manche dünnschieferige, mit dem Kalkgebirge in Verbindung stehende Mergel in einen bindigen Thonboden 
zerfallen, ist bekannt. 
Vergleichen wir damit die Veränderungen, welche das Urgebirge bei seiner Verwitterung erfährt, so 
werden wir zwar eine Aehnlichkeit mit der Verwitterung der Kalksteine darin finden, dass auch die meisten 
Urgebirgsfelsen, wegen ihres Feldspathes, geeignet sind, einen Thonboden zu liefern. Diese Umwandlung 
geschieht aber nicht nur langsam, so dass beinahe überall im Gebirge der Dammerde eine grosse Menge 
von nur mechanisch verkleinerten, aber nicht verwitterten Bruchstücken der Felsen beigemengt ist, sondern 
es ist auch der verwitterte Boden wegen einer grossen Menge von Quarzkörnern, Glimmerblättchen u. dgl., 
die ihm beigemengt sind, weit nicht in dem Grade bindig und wasserhaltig, wie der aus der Zersetzung von 
Kalksteinen hervorgegangene. Wenn daher aus der Zersetzung von Urgebirgesteinen an manchen Stellen 
bedeutende Thonlager entstanden sind, so ist doch im allgemeinen der Urgebirgboden ein thoniger Sand- 
boden mit allen Uebergängen zum leichtesten Sandboden. 
Wenn schon diese halb mechanischen, halb chemischen Veränderungen der Gesteine den Bodenarten 
des Kalk- und Urgebirges eine sehr abweichende Beschaffenheit ertheilen, so wird diese noch weit grösser, 
wenn wir die Abänderungen des Humus, wie er auf diesen beiden Gebirgen sich bildet, vergleichen. 
Es ist gewiss jedem Botaniker, welcher die Kalkalpen besuchte, die eigenthümliche Beschaffenheit des 
humosen Bodens aufgefallen, welcher sich zwischen den Trümmern der Kalksteine findet. Diese Erde ist sehr 
dunkel gefärbt, oft völlig schwarz, bildet mit Wasser einen schlüpfrigen, zähen Teig, welcher mit der Torferde 
Aehnlichkeit hat, und bildet beim Vertrocknen eine ziemlich feste Masse. Dem Urgebirge, besonders wo es 
etwas feucht und mit Vaccinien, Rhododendren, Azalea u. dgl. bewachsen ist, ist zwar eine in mancher Hin- 
sicht ähnliche Erde nicht fremd, sie zeigt dagegen weniger jene torfähnliche Beschaffenheit, ist weniger 
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