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d. Das Alter bis zur ersten Reife. 



Vom 2. Lebensjahr des Herings kann bis jetzt kein annähernd so zuverlässiges Bild entworfen werden, 

 wie vom ersten, es lässt sich erst wieder die Länge der kleinsten laichfertigen Individuen angeben, und daraus 

 muss auf ihr Alter zurückgeschlossen werden. 



In der Sammlung der Commission befinden sich solche von 200 mm., sowohl Frühlings- als Herbstfische. 

 Wenig grössere von 210 — 220 mm. sind nicht selten. — LjUNGMANN führt an, dass die Mehrzahl der in der 

 letzten Hälfte Mai gefangenen Heringe sich der Grösse nach in 3 Gruppen theilen lässt, und dass die 3. Gruppe 

 von 175 mm. Länge, welche er für die der 3-jährigen hält, voll entwickelte Geschlechtsorgane besass, dass aber 

 einzelne Individuen von nur 160 mm. Länge auch schon fliessenden Rogen hatten^). Dies gilt für einen, dem 

 unsrigen an Grösse gleichen Hering. 



Ferner versichert ein sehr bekannter Flensburger Fischer (ClasS Buhne), dass er im Mai in der dor- 

 tigen Bucht mehrfach ganz reife weibliche Fische von nur 15a mm. , und eben solche männliche von 170 mm. 

 Länge gefangen habe. — Widegreen meint dagegen wieder, dass der Hering erst bei 200 mm. fortpflanzungs- 

 fähig wird. 



Die Ansichten gehen über den Hering des Kattegat und den der Ostsee also doch nicht gar weit 

 auseinander. 



In dem erwähnten Bericht der königl. Commission über die Heringsfischerei an den schottländischen Küsten, 

 werden auch sehr kleine reife Heringe von der West-Küste Schottlands erwähnt, die nur 7 Zoll englisch (etwa 

 188 mm. ) messen sollen und AxEL BOECK giebt für den jüngsten laichenden norwegischen Hering 9 Zoll als 

 Maass an, während ausgewachsene Exemplare fast 16 Zoll lang werden. 



Der Hering ist also jedenfalls lange ehe er vollständig ausgewachsen ist, bereits fortpflanzungsfähig. 



In der Ostsee wird er bei 160 — 200 mm. vollkommen reif gefunden. Nimmt man auch selbst das 

 längste von diesen Maassen als das Minimalmaass der Reife an, so fehlen dem einjährigen Fisch der westlichen 

 Ostsee nur noch 60 — 70 mm. zur Erreichung desselben, während er das doppelte Wachsthum in den ersten 

 12 Monaten gezeigt hat. Es kann deshalb sehr wohl viele nur 18 Monat alte Fische von der Grösse der klein- 

 sten laichenden geben. Da aber die sehr grosse Mehrzahl der reifen beiderlei Geschlechts in jeder Laichzeit 

 stets grösser ist als200mm., so erscheint es durchaus unwahrscheinlich, dass die Frühjahrsbrut oder auch nur der 

 am raschesten wachsende Theil derselben, schon im Herbst des nächsten Jahres laicht, dies würde voraussetzen, 

 dass der Frühlingshering mit der Laichzeit zugleich die Lebensweise seines Stammes, diejenige des Küstenherings mit 

 der des Meerherings vertauscht. Es ist daher anzunehmen, dass erst der gerade zweijährige Fisch zum ersten Mal sein 

 Laichgeschäft verrichtet. Nachdem aber einmal festgestellt ist, dass der jüngste laichende Hering den -/s 

 Theil seiner Länge im ersten Lebensjahr erreicht, ferner dass das Längenwachsthum vom 4. bis 12. Monat 

 annähernd dasselbe bleibt, auch bei andern Fischen, z. B. den Forellen, die Längenzunahme im zweiten Jahr 

 sich nicht verringert, so kann auch nicht wohl ein längerer Zeitraum zur Erreichung des 3ten Drittheils der Länge 

 erforderlich sein als das ganze zweite Lebensjahr. Werden nun mit dem hier gefundenen Resultate, die 

 weiter vorn mitgetheilten früheren Ansichten über diesen Gegenstand verglichen, so stellt sich die auffallende 

 Thatsache heraus, dass trotz aller Verschiedenheit dieser letzteren unter einander nicht eine von ihnen ein zwei- 

 jähriges Wachsthum bis zur ersten Reife vertritt. Yarell und seine Anhänger sind die einzigen, welche eine 

 kürzere Zeit, l Jahr, für ausreichend halten, dann folgen WiDEGREEN und LjUNGMANN mit der Annahme von 3, 

 Axel Boeck mit der von 3 bis 4, endlich NiLSON und SARS mit der von 5 bis 6 Jahren. 



Wenn die beschriebenen Beobachtungen und Versuche es wohl in hohem Grade wahrscheinlich machen, 

 dass gerade die einzige bisher nicht vertretene Ansicht, dass die erste Reife des Herings mit dem zweiten 

 Jahre erreicht wird, die richtige ist, so wird die entgültige Entscheidung erst durch Versuche festgestellt wer- 

 den, die schon im Gange sind, um durch künstliche Aufzucht das Wachsthum während des zweiten Jahres zu 

 beobachten. 



e. Wachsthum nach der ersten Reife. 



Ueber die Zeit der ersten Reife hinaus scheint es bis jetzt nicht rathsam, bestimmte Ansichten zu äussern. 

 Dass der Hering nach dem ersten Laichen noch stark zunimmt, ist schon erwähnt. Dies spätere Wachsthum 

 beträgt, abgesehen von allen seltenen Extremen doch etwa noch die Hälfte der bis zur ersten Reife erlangten, 

 oder, was dasselbe ist,' Vs der Total -Länge des ausgewachsenen Fisches. Sicherlich wird der grösste Theil 

 dieser Zunahme im 3ten vielleicht auch noch im 4teQ Jahr erfolgen. Wie will man aber durch Beobachtung und 

 Messung an frisch gefangenen Fischen erkennen, ob sie ihr längstes Maass erreicht haben oder nicht, da ja 

 doch nicht alle Heringe einer Gegend genau dieselbe Grösse erreichen werden, sondern eine nicht geringe Ver- 



^) LjUNGMANN, op. cit. p. 35. 



