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sa porosité, augmentée par la présence de très nombreuses 

 belettes et autres bestioles, qui y creusent des terriers. En 

 outre il arrive souvent, aux points où le sable est plus 

 mouvant, que la neige répandue sur le sol de la dune est 

 recouverte par le vent d'une couche de sable. La couche de 

 neige ainsi recouverte peut atteindre parfois, comme je l'ai 

 vu, une épaisseur de deux mètres. S'il y avait à la surface 

 du sol des graines au moment de la chute de la neige (et ces 

 graines ont fort bien pu tomber des plantes qui couronnent 

 la dune) on ne saurait rien imaginer de meilleur pour leur 

 avenir, que cette couche de neige accumulée ici par le vent 

 puis recouverte de sable. Cette couche supérieure de sable, 

 aux chaleurs de l'été, formera en s'humectant d'eau de neige 

 une écorce ou une croûte que le vent n'emportera plus. Aux 

 approches des grandes chaleurs, la couche de neige fondra 

 davantage et imbibera le sol en dessous. La couche de sable 

 supérieure s'approchera de plus en plus des graines, arrivera 

 enfin à leur contact immédiat, quand la neige sera entière- 

 ment fondue, et voilà des graines recouvertes de sable 

 humide et chaud, qui peuvent facilement germer, malgré 

 l'approche rapide des journées chaudes du printemps, dans 

 ce coin de sable, où elles devraient vraisemblablement 

 sécher et s'échauffer trop fort et trop vite pour qu'il soit 

 permis à des graines d'y germer. 



c( On comprend après cela pourquoi la végétation sur les 

 dunes se renouvelle principalement sur le flanc situé sous le 

 vent : l'ensemencement naturel des graines et la distribution 

 de l'humidité au moment de la germination, se trouvent 

 particulièrement favorables sur ce revers des dunes. Le pro- 

 cédé décrit est essentiellement celui des dunes de sables 

 mouvants, bien plus que celui des espaces argileux unis. 

 Mais dans l'argile se forment des fentes où les graines 

 peuvent se semer naturellement et où peuvent s'accumuler 

 les eaux de neige et de pluie. » 



Nous voyons ainsi dans l'aptitude des graines de plantes 

 des steppes à absorber rapidement de l'eau, une chance de 



