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En tout cas, il est hors de doute que la membrane ectoder- 

 mique, comme chez tous les Bryozoaires observés par moi, 

 se compose d'une couche cellulaire unique, contrairement à 

 l'opinion de Vigelius au sujet de la Flustra membranaceo- 

 truncata. D'après cet auteur, l'opercule, chez ce dernier 

 t3^pe, serait un repli ectodermique. 



Smiit admet que le réseau ectodermique des Bryozoaires 

 joue un rôle respiratoire, d'où le nom de « manteau » qu'il 

 lui donne (26). S'il en est ainsi, il faut localiser, de préfé- 

 rence, le siège de cette fonction à la face operculaire des 

 Chilostomes et aux épines dont elle est pourvue. Ce point 

 de vue me permet d'expliquer certaines modifications de la 

 face operculaire qu'on remarque chez les diverses espèces. 

 îEn effet, pour assurer un échange des gaz plus parfait, un 

 contact plus immédiat est nécessaire entre la surface respi- 

 ratoire et le liquide ambiant ; la présence d'un squelette 

 calcaire constitue un obstacle partiel aux échanges respira- 

 toires ; aussi la surface operculaire, et les pores de la troi- 

 sième catégorie sont-ils les points où ces échanges sont le 

 plus actifs. 



Les épines qui, on le sait, ne sont pas calcifiées à leur 

 sommet, peuvent être regardées, d'après leurs fonctions, 

 comme des pores surélevés au-dessus du niveau de la 

 Zoécie, et par conséquent adaptés au contact des couches 

 liquides plus ou moins éloignées. 



Chez les Escharides, où toute la paroi operculaire est obs- 

 truée par un squelette calcaire épais, on observe une couche 

 ectodermique extérieure de nature particulière qui peut 

 remplir avec succès les fonctions respiratoires. Nous trouvons 

 encore un autre procédé chez Discopora Turgenewi. 

 La surface operculaire, ici dénuée de squelette, est recou- 

 verte par l'enchevêtrement des épines, qui constitue ainsi 

 une surface particulière {pseudarea), par les pores de 

 laquelle l'eau pénètre jusqu'à la surface operculaire propre- 

 ment dite. Le renouvellement de cette eau est favorisé par 

 un mouvement de va-et-vient de la surface operculaire, 



