SUBSTITUTION RÉCIPROQUE DE l'aCTIVITÉ CEREBRALE. 201 



la manifestation de l'indépendance individuelle. La réaction 

 de Têtre perd désormais son caractère automatique et 

 subordonné ; dans ses relations avec le milieu ambiant, son 

 moi personnel entre en scène. Dans l'évolution phylogé- 

 nétique du système nerveux central qui s'opère dans les 

 phases successives que parcourt, en se compliquant, l'orga- 

 nisation animale, nous assistons à un phénomène parfaite- 

 ment analogue au précédent. L'action réflexe simple de 

 Descartes se transforme par gradations en une action plus 

 complexe, consciente et volontaire dans le sens des actions 

 humaines. Dès lors, plus n'est besoin d'une excitation exté- 

 rieure immédiate pour provoquer cette manifestation, car 

 c'est dans les centres volontaires, et spontanément, que 

 l'impulsion prend vraisemblablement naissance. Telle est la 

 marche de la subsiiiiition physiologique ; c'est le rempla- 

 cement d'une catégorie d'impulsions actives directes par 

 d'autres impulsions. 



Il est, néanmoins, des circonstances où une substitution 

 analogue peut s'opérer en sens inverse. Les impulsions 

 conscientes et volontaires sont alors remplacées par les 

 impressions correspondantes venant de l'extérieur pour pro- 

 voquer le même acte ; ici, ce n'est, bien entendu, que 

 l'organisme achevé et muni d'un système nerveux développé 

 que j'ai en vue. Les impressions sensorielles éveillées par 

 des causes périphériques peuvent donner lieu , par action 

 réflexe, à des mouvements aussi complexes et raisonnes que 

 ceux qui prennent leur source dans les impulsions volon- 

 taires appropriées, si l'attention (la connaissance) est 

 détournée en ce moment sur un autre objet. Dans la vie 

 humaine, les actions machinales, automatiques, comme on les 

 appelle, et qui présentent néanmoins l'apparence parfaite 

 d'actions volontaires, ne sont pas rares à observer. Ces actes 

 s'accomplissent cependant en dehors de la participation 

 directe de la conscience, qui, pour le moment, peut rester 

 concentrée sur une toute autre région, soit objective, soit 

 subjective. De tels actes sont engendrés à un moment 



