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maines. Il y a pourtant des cas où les symptômes de la rage 

 se montraient déjà après 5 ou lojours, d'autres fois, seulement 

 après 5 ou 7 mois. 



La durée de cette période chez les hommes est aussi très 

 variable : de i5 jours à i an et plus (12 ans). 



Le plus souvent pourtant les symptômes de la maladie 

 commencent à se faire sentir dans un espace de temps com- 

 pris entre i5 jours et 3 mois, tandis que d'après Pasteur 

 l'incubation est de 2 mois. 



L'âge doit avoir, chez les hommes, comme chez les autres 

 animaux, une grande influence sur la durée de cette période. 

 Chez les individus jeunes la maladie se montre plus promp- 

 tement que chez les individus âgés. La grossesse paraît 

 aussi influer sur la prolongation de la période d'incubation. 



Quelques auteurs, comme Canillac et Spinola, soutiennent 

 que la rage est une maladie héréditaire, en disant que les 

 femelles pleines, mordues par un chien enragé, produisent 

 des petits qui deviennent bientôt malades. Gibier croit que 

 le virus se communique à travers le placenta ; il a en effet 

 injecté la matière cérébrale de fœtus, pris dans l'utérus des 

 animaux malades, et il a obtenu des résultats positifs. Cet 

 auteur a observé, en outre, que les petits nés à terme pen- 

 dant la maladie, deviennent enragés 3o jours après la nais- 

 sance. 



En général, nous considérons comme période d'incuba- 

 tion, dans les conditions ordinaires, le temps qui s'écoule 

 depuis le moment où l'homme ou l'animal a été mordu par 

 un animal atteint de rage, jusqu'au moment où commen- 

 cent à se montrer les premiers symptômes de la maladie. La 

 détermination exacte de cette période n'est pourtant pas 

 toujours possible. 



Il est bien plus aisé de déterminer la période d'incubation 

 en procédant expérimentalement. Pour cet effet on enferme 

 dans une cage l'animal à observer avec un chien enragé, ou 

 bien on pratique des injections hypodermiques du virus 

 rabique sous la dure-mère. 



