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du côté opposé à cette feuille, quand celui-ci vient à se dévelop- 
per. On aperçoit alors un court mérithalle terminé par une nou- 
velle feuille munie d’une stipule également axillaire, qui em- 
brasse un autre bourgeon. Les premiersentre-nœuds restent assez 
courts, les autres s’allongent davantage; nous verrons plus loin 
pourquoi. Aussi, tant qu'ils sont courts, la stipule axillaire suffit 
à la protection du mérithalle et à celle de la feuille et du bour- 
geon qui le terminent. 
La graine germe près de la surface du sol; mais peu à peu le 
rhizome s’enfonce dans la vase; il arrive jusqu’à 30 à 40 centi- 
mètres de profondeur, et s’étend ensuite horizontalement. C’est 
à l’époque à laquelle il commence à s’enfoncer, que les entre- 
nœuds s’allongent outre mesure, avant même que la feuille qui 
surmonte chacun d'eux ait acquis assez de consistance pour ré- 
sister à l'action des agents extérieurs. Cet a!longement effectué, 
la stipule axillaire devient insuffisante ; elle ne couvre plus que 
la partieinférieure de l’entre-nœud, et cependant la feuille et le 
bourgeon ne peuvent demeurer sans défense au milieu de la vase 
où fermentent des matières organiques en décomposition. La na- 
ture a prévenu leur destruction en plaçant à l'extrémité supé-- 
rieure de chaque entre-nœud deux stipules supplémentaires ; et 
elle les a disposées de telle manière que l’une est placée, comme 
on l’a vu déjà, derrière la feuille, qu’elle enveloppe tout entière, 
et qu’elle protége pendant son accroissement, en grandissant avec 
elle. C'était là une précaution indispensable, cette feuille ayant 
à traverser une couche épaisse de sol vaseux. L'autre stipule, 
insérée sur la tige du côté opposé à la feuille, revêt le bourgeon 
terminal, qui semble être à son aisselle, et la feuille elle-même 
avec sa stipule; elle sert d’enveloppe générale. 
Malgré la présence de ces deux stipules extrafoliaires, il y en 
a uneaxillaire à l’aisselle même de la feuille, aussi bien qu’à celle 
des feuilles les premières développées, de celles qui sont nées 
près de la surface de la terre; en sorte que l’on a 1° une stipule 
axillaire pour le bourgeon terminal, 2° une stipule derrière la 
feuille, pour cette feuille en particulier , 3° une stipule pour tous 
ces organes à la fois. 
Ainsi, les deux stipules extrafoliaires sont nécessitées 1° la 
plus externe, celle qui sert d’enveloppe générale, parce que les 
