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Séance du 24 juin 1854. 
BOTANIQUE. Formations spirales, annulaires ct réticulées 
des Caclées, — Voici l'analyse d’un mémoire de M. Trécul sur 
ce suje!. 
MM. Meyer, R. Brown , Ad. Brongniart, Schleiden et Mi- 
quel se sont occupés successivement de la structure si singulière 
que présentent certaines Cactées , celles principalement qui ont 
la tige courte et globuleuse, comme les Zchinocacins, lis 
Mamillaria , les Melocactus. Ils ont vu que, dans ces dernières 
plantes,les fibres ligneuses ordinaires sont presque toujours rem- 
placées par des cellules oblongues, à parois minces, transpa- 
rentes, qui renferment tantôt une lame spirale, contournée 
comme un escalier à vis, tantôt des anneaux ou des disques 
percés d’un trou au milieu , et placés à des intervalles réguliers 
en travers de ces utricules. Ces curieuses celluies sont mélangées 
dans la même plante avec des vaisseaux spiraux qui s’en distin- 
guent surtout par leur spiricule plus étroite. 
C’est en cherchant l'origine de ces organes , en suivant leur 
développement, que M. Trécul est arrivé à des résultats anato- 
miques et physiologiques qui lui paraissent jeter un jour tout 
nouveau sur la structure et sur la formation des vaisseaux spi- 
raux , des vaisseaux aunelés et des vaisseaux réticulés, sur 
lesquelles il régnait encore beaucoup d’obseurité. En effet, 
comme sur toutes les questions difficiles de l’auatomie et de la 
physiologie, plusieurs opinions ont été soulenues à des époq.:es 
diverses ; l’une des plus anciennes est celle de Hedwig, qui 
consistait à regarder la spiricule des trachées comme un vais- 
seau roulé en hélice autour d’un tube membraneux ; viat en 
suite celle de M. de Mirbel, qui considérait cette spiricule 
comme le résultat de la découpure en spirale d'une membrane 
utriculaire ; enfin, MM. Hugo Mol , Schieiden, ete., cru- 
rent que cette découpuie en spirale ne s'opérait qu'après que dus 
formations secondaires s'étaient déposées en hélice à la surface 
interne de la membrane utriculaire primitive. C’est à cette der- 
nière opinion que les botanistes de notre époque s'étaient arré- 
