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silicates alcalins, sels divers , etc. ) 3 par son acide carbonique, 
elle convertit les carbonates en bi-carbonates , qu’elle entraîne ; 
par son oxygène, elle brûle, mais avec une grande lenteur, la 
matière organique , suroxyde et, par conséquent, décompose les 
carbonates de fer et de manganèse , sulfatise les pyrites , etc. Il 
en résulte que les sources superficielles ou froides contiennent 
généralement, mais en proportions très variables, suivant 
la nature du sol : acide carbonique; air plus ou moins oxy- 
géné ; substance organique ; sulfates, chlorures , carbonates 
ou silicates et nitrates alcalins ; iodures, bromures , etc. , pour 
mémoire. 
» À mesure que les sources sont plus profondes et plus chau- 
des, on y observe les substances précédentes en proportion plus 
considérable , ainsi qu'on devait s’y attendre ; mais l'oxygène 
et les nitrates diminuent ou äisparaissent. En revanche, l'acide 
carbonique ou les bi-carbonates augmentent. Les sulfates sont 
remplacés en partie ou en totalité par des monosulfares alealins. 
Cela se comprend aisément , le contact prolongé à une haute 
température de la matière organique avec de l'oxygène et des 
sulfates devait] produire de l’acide carbonique et des monosul- 
fures. Il ne pouvait en être autrement. Cette opération se fait 
même à froid , sous nos yeux, tous les jours, pour les eaux gyp- 
seuses qui séjournent avec des substances organiques dans des 
mares ou dans des sources, comme à Enghien , Saint-Amani- 
les-Eaux , etc. Elle s'effectue de même incessamment pour les 
sulfates de soude et de potasse ; car les eaux de lavage des su- 
creries de betteraves , si riches, on le sait , en sulfate potassi- 
que eten débris organiques, produisest, dès qu'elles ne sont 
pas courantes, c’est-à-dire oxygénées , des sulfures alcalins qui 
infectent les alentours. 
» On me répondra peut-être : Nous ne contestons pas la ré- 
duction du sulfate calcique en sulfure, et nous savons qu’il 
existe à Valenciennes une fabrique de sulfate potassique de bet- 
teraves , mais rien ne prouve que c’est le sulfate de potasse et 
non Celui de chaux qui produit ces sulfures fétides. Je suis allé 
au-devant de cette objection ; je me suis assuré par une expé- 
rience directe que , même à froid, le sulfate potassique était 
converti en sulfure par le fait seul de la présence du sulfure 
