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calcique ; en employant lesuifure barytique en excès, j'ai pu 
m’assurer qu'il ne restait pas un atome de sulfate potassique en 
dissolution. La désoxygénation des sulfates de soude ou de po- 
tasse a donc lieu dans la nature directement ou indirectement. 
Ceci n’est plus une théorie ; ee sont des faits irréfragables. 
» Si l’on était tenté de regarder cette question comme insi- 
gnifiante, je me permettrais de faire observer qu’elle se rattache 
à toute une série de phénomènes jusqu'ici trop négligés, celle 
des formations hydro-thermales, c’est-à-dire des geysers, salses 
et eaux minérales anciennes qui ont donné naissance aux agates, 
albâtres calcaires, argiles non stratifiées, halloysites, sulfures 
métalliques en amas ou filons, minerais calaminaires, ete., 
c'est-à-dire aux dépôts les plus variés, les plus intéressants et les 
plus utiles, Il importe donc essentiellement aux progrès actuels 
de la science et de l’industrie minérale de ne plus laisser établir 
et propager sur un pareil sujet que des notions exactes et pré- 
cises. 
» Non-seulement les sources nous offrent, comme on l’a dit, 
des sondages naturels, mais elles nous révèlent encore, par leurs 
produits actuels, la plupart de leurs formations antérieures. Il 
suffit pour cela de bien étudier et préciser leur rôle : je me borne 
aujourd’hui à le résumer ainsi : 
» Tous les terrains pyrogènes et neptuniens, excepté une par- 
tie du terrain quaternaire, sont ou étaient primitivement au mi- 
nimum d’oxydation, ou dans un état intermédiaire, et jamais au 
maximum. Les mers elles-mêmes et les lacs (je ne parle pas des 
eaux fluviales) étaient jadis et sont encore aujourd’hui désoxy- 
dantes ; car elles nous offrent, indépendamment de leur popula- 
tion propre, tous les débris de flores et de faunes terrestres 
qu’entraîne , dans ces dépressions du globe, le lavage incessant 
du sol émergé. 
» L'eau pluviale ou courante est, au contraire, oxygénée et 
oxydante; non-seulement elle dissont les substances solubles du 
sol, mais elle oxyde les éléments oxydables des roches dans 
toutes les parties superficielles et perméables ; elle hydrate et 
suroxyde le fer et le manganèse, malgré leur combinaison avec 
les acides silicique et carbonique ; elle sulfatise, et, par consé- 
quent, dissout les pyrites ; elle décompose incessamment toutes 
