TRICHOSPORUM ET TRICHOSPORIES 63 



femmes à longue chevelure. La portion intrafolliculaire du poil 

 est toujours respectée, ainsi que la base de l'organe. Le poil n'est 

 pas compromis dans sa vitalité; il se laisse difficilement arracher; 

 de petites nouures sont échelonnées sur sa portion libre. Les 

 cheveux sont souvent collés ensemble, enchevêtrés en lacis inex- 

 tricables par suite de la viscosité des nodules parasitaires ; dès lors 

 le peigne les brise avant de les démêler. 



A vrai dire, le Champignon n'est pas constamment visqueux, il 

 ne le devient que sous l'influence d'une humidité persistante. 

 Posada-Arango explique ce symptôme par la coutume qu'ont les 

 femmes colombiennes de se plonger fréquemment la tête dans 

 l'eau ou d'enduire leur chevelure d'une décoction de graines de 

 lin. De telles soudures, de telles intrications n'ont jamais été 

 constatées dans les affections analogues de la moustache et il reste 

 à savoir si cette différence tient à la diversité des parasites ou 

 simplement à la variété des conditions qu'ils rencontrent dans des 

 milieux aussi différents que le sont les longues chevelures et les 

 poils raides du visage. 



La matière agglutinante des poils, en l'absence d'humidité, tend 

 à se durcir sans devenir visqueuse. D'après les observations améri- 

 caines, les nouures prennent, à la longue, une consistance assez 

 ferme pour ébrécher les scalpels et les ciseaux, d'où le nom 

 vulgaire de piedra (pierre) assigné à la maladie. Cette dureté pier- 

 reuse a été relevée par Desenne sur des cheveux envoyés de Colom- 

 bie, mais elle n'a pu être constatée par Juhel-Rénoy ni par d'autres 

 médecins européens qui avaient reçu des cheveux de Colombie. 

 La justesse du nom de piedra a été contestée pour l'affection colom- 

 bienne elle-même. « Ce nom de piedra, dit Juhel-Rénoy. me semble 

 ne traduire qu'un symptôme grossier et nullement constant ». 



La plupart des noms vulgaires introduits dans la langue nosolo- 

 gique sont passibles de la même critique. Et pourtant ils ne 

 doivent être réformés qu'avec prudence ; un nom n'est pas une 

 définition ; il répond à son rôle, tant qu'il désigne sans confusion 

 possible l'espèce morbide pour laquelle il a été créé. Le nom de 

 piedra désigne sans ambiguité la maladie des cheveux de Colombie; 

 mais il perdrait ses avantages de clarté si on retendait à des 

 lésions pilaires analogues, mais dans lesquelles on n'a jamais 

 constaté le symptôme rappelé par l'étymologie du mot. 



