NOTES ET INFORMATIONS 203 



Johannes MùUer était-il Français? — On a lu plus haut (p. 95) la 

 notice consacrée à J. Mûlleh. Cette notice nous suggère la question 

 formulée en tête de cet article : né à Coblence en 1801, alors que cette 

 ville, placée sous la domination française, était le chef-lieu du déparlement 

 de Rhin-et-Moselle, J. Mûller était-il Français? Nous aurions mauvaise 

 grâce à répondre par l'affirmative, car les convulsions incessantes dont les 

 provinces rhénanes, passant tour à tour sous la domination française et 

 sous l'hégémonie allemande, ont été le théâtre à la tin du XVIII" siècle et 

 au commencement du XIX^, ne peuvent être envisagées que comme un 

 accident passager, qui n'a influé en rien de durable et d'essentiel sur le 

 caractère, les mœurs, les affinités ethniques, en un mot sur la nationalité 

 des habitants. 



La question qui se posait à notre esprit ne visait pas seulement J.Mltller : 

 elle nous permet de relever une note acrimonieuse, dictée par le chauvi- 

 nisme le plus étroit et le plus injuste, qui figure dans un livre de Nuhn. 

 Voici le document dans toute sa saveur ; 



« G. CuviER ist eigentlich ein geborener Deutscher. Sein ursprùnglicher 

 Name war Georg Kûfer, und wurde 1769 zu Mompelgard (einem damais 

 wûrttemberg'schen Enclave) geboren und in Wûrttemberg erzogen. Nach- 

 dera es ihm in seinem Vaterlande sehr hinderlich gegangen, begab er sich 

 als Hofmeister nach der Normandie. Spater kam er nach Paris, wo er am 

 Pflanzengarten eine Anstellung als Pi-ofessor schliesslich erhielt und hier 

 mit Hûlfe seiner mitgebrachten deutschen Bildung und seines deutschen 

 Fleisses seine bahnbrechenden Arbeiten lieferte (1 ). » 



Ainsi, d'après Nuhn, Georges Cuvier, né à Montbéliard, alors au duc de 

 Wurtemberg, était allemand! T^e père du célèbre naturaliste avait servi la 

 France comme officier ; il était décoré de l'ordre du Mérite militaire et 

 s'était retiré à Montbéliard, petite ville où la vie était peu coûteuse, pour 

 y vivre de sa pension : les services du père en France ne comptent pas; 

 le fait seul d'être né à Montbéliard confère à G. Cuviir la nationalité 

 wurtembergeoise ! Et si le grand zoologiste a été un homme de génie, 

 c'est parce qu'il possédait la culture allemande et le zèle allemand ! 



Ah ! qu'en termes galants ces choses-là sont dites ! 



A raisonner de la sorte, on pourrait aller loin. L'illustre mathématicien 

 J.-L. Lagrange, né en 1726 à Turin, alors que cette ville faisait partie du 

 Royaume de Sardaigne, était-il donc sarde ou piémontais? Son père, de 

 nationalité française, était trésorier des guerres du roi de Sardaigne. Lui- 

 même resta à Turin jusqu'à l'âge de 40 ans : il y professa à l'Ecole d'artillerie, 

 puis resta vingt années à Berlin comme directeur de l'Académie. C'est 

 seulement à l'âge de 60 ans qu'il vint se fixer à Paris, appelé par Louis XVI 

 qui lui avait offert le titre de pensionnaire vétéran de l'Académie et un 

 logement au Louvre. Il mourut à Paris en 1813, professeur à l'Ecole 



(1) A. Nuhn, Lehrbuch der vergleichenden Anatoviie. Heidelberg, Cari Winler, 

 2. Ausgabe, in-S", 1886 ; cf. p. xxxi, en note. 



