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tatives de mystifications. Notre civilisation n'en sera véritablement 

 une, ne cessera d'être une perpétuelle hypocrisie, que lorsque nos 

 législations puniront le mensonge ritualiste, historique, traditionnel, 

 religieux, autrement grave par ses conséquences, que ne le sont le 

 meurtre et le vol, actuellement seuls visés par nos codes, héritage 

 des barbares. Pour les hommes d'une certaine catégorie sociale, 

 les médecins surtout, qui ont le devoir de s'instruire et de parler 

 en connaissance de cause, parce que leur parole, en raison de leur 

 situation et de la culture qu'au moins on leur suppose, a du poids 

 et impressionne, l'ignorance doit être assimilée à la mauvaise foi 

 et appréciée de même façon. D'abord, parce que l'ignorance est 

 toujours un mal, dont ils ont le devoir strict de se débarrasser; et 

 de plus, parce que cette ignorance, trop souvent, dans les cas de ce 

 genre, n'est qu'une feinte, ou bien un état dans lequel ces hommes 

 désirent se maintenir, et qui concorde trop manifestement avec 

 leurs intérêts matériels. 



Assurément, avant Galilée, à l'époque même où vivait ce grand 

 homme, on pouvait être un savant, un homme de bonne foi, et 

 prétendre que le soleil tourne autour de la terre; l'homme qui sou- 

 tenait une pareille thèse, cent ans après Galilée, fût-il prêtre ou 

 rabbin, n'était plus qu'un grossier ignorant ou un impudent mysti- 

 ficateur. Il en va de même, dès aujourd'hui, pour l'interprétation 

 de toutes les prescriptions ritualistes, dites hygiéniques, de l'Anti- 

 quité, 



J'ai, moi-même, soutenu très énergiquement, en plusieurs occa- 

 sions (1), l'opinion qu'on ne peut admettre, à l'heure actuelle, 

 d'idées hygiéniques dans la haute antiquité, en dehors des théories 

 rationalistes et mécaniques des Grecs (2); et je pense que le livre 

 que je publierai assez prochainement sur le sens et les origines de 

 la circoncision, fournira à cette manière de voir, qui est devenue 

 un postulatum, pour tout esprit probe et éclairé, une éclatante 

 démonstration. Mais, au lieu de me citer moi-même, je préfère 

 rapporter ici, textuellement, un article de Salomon Reinach, qui, 



(1) P. Garnault, Sur la possibilité des idées hygiéniques dans la haute antiquité, 

 Bulletins et Mémoires de la Société d'anthropologie de Paris, (3), II, 

 7 février 1901. 



(2) Et encore y a-t-il de très grandes et très expresses réserves à faire au sujet 

 des Grecs. Toutes ces questions ont besoin d'être revues, dans les ouvrages qu'ils 

 nous ont laissés, par des critiques animés d'un esprit nouveau. 



