p. GARNAULT 



scientifique ou hygiénique, mais que 1^ science, cette tard-yenue, 

 a pu contribuer à maintenir, dans la mesure où ils ont semblé 

 conformes à ses principes. Beaucoup d'autres sont devenus caducs, 

 parce que la science leur a refusé son estampille. Et ce qui est 

 vrai des lois rituelles ne l'est pas moins du Décalogue, qui a déjà 

 passé et passera encore au crible de la science sociale. Une exégèse 

 puérile n'empêchera pas plus l'émancipation du judaïsme, qu'elle 

 n'a empêché, depuis Galilée, la rotation de la terre. Le vieil arbre 

 de Judée laissera tomber ses feuilles mortes et n'en poussera pas 

 moins des rameaux puissants, en témoignage de son inépuisable 

 vitalité ». 



Cette citation (1), que j'ai tenu à reproduire in-extenso, car elle 

 exprime mieux l'état actuel de la science, que je n'aurais su le 

 faire, tout en conservant le ton exactement convenable pour un 

 travail de vulgarisation, appartient à une série d'articles que 

 S. Reinach a publiés, avec un grand courage, dans un journal juif, 

 dans l'Univers israélite (2), sans qu'il y ait lieu d'espérer grand 

 succès de ses efforts, pour libérer ceux de sa race, des prescriptions 

 ritualistes qui les oppriment, sans aucune utilité. Comme fruits de 

 cette bonne œuvre, S. Reinach n'a guère récolté que des injures de 

 plusieurs contradicteurs, notamment de médecins juifs; et, ce qui 

 est infiniment plus pénible, pour un savant, des arguments 

 montrant que, soit par suite de leur ignorance, soit pour défendre 

 leurs intérêts vrais ou supposés, les hommes se montrent le plus 



chtoniques. Chez les Branchides, de Milet, et à Didyme (a), une femme qui, au 

 contraire, rendait les oracles par l'eau, trempait ses pieds et le bas de sa robe 

 dans la fontaine sacrée. Les uns et les autres étaient xaGapot, les uns dans la mal- 

 propreté, les autres dans la propreté. L'une ou l'autre condition ne coïncidait que 

 par accident avec la pureté. Les notions modernes sur la signification aniniste 

 des poils et de leur rasage, qui reposent sur un certain nombre d'idées connexes 

 des idées fondamentales de la circoncision, rendent tout à fait inacceptable 

 l'opinion traditionnelle soutenue par Oefele, que les prêtres égyptiens se rasaient 

 pour éviter les parasites. Enfin, la connexion, dans Hérodote même, de ces indi- 

 cations, avec d'autres préceptes de signification nettement et purement totémiste, 

 tels que l'interdiction des vêtements de laine, de chaussures de cuir, de l'usage 

 des fèves, aurait dû mettre Oefele sur ses gardes. 



(t) S. Reinach, La portée hygiénique des prescriptions alimentaires. L'Univers 

 Israélite, n" 3a, mai 1901. 



(2) S. Reinach, L'émancipation intérieure du Judaïsme. L'Univers Israélite, 

 26 octobre, 9 novembre, 7 décembre, 21 décembre 1900. 



(a) Jamblich, De mysteriis, III, 2. 



