LA TUBERCULOSE HUMAINE ET LA TUBERCULOSE BOVINE 283 



Mais laissons de côté la question des animaux proscrits, où nous 

 sommes absolument d'accord avec Reinach, sauf en ce que le rôle 

 fait par ce savant, en ces matières, à l'animisme, à côté du totem, 

 rôle qui est très important et qui s'enchevêtre celui du totem, nous 

 semble trop atténué ; et essayons de résoudre la question de l'examen 

 rituel des viandes, dont nous nous sommes, en apparence peut- 

 être, mais non en réalité, si fortement écarté. Nous avons cru, en 

 effet, que toutes ces considérations étaient nécessaires, pour nous 

 permettre de présenter la question qui nous occupe plus parti- 

 culièrement, sous son véritable jour. 



La principale raison qui nécessita, pour les Juifs, l'intervention 

 d'un sacrificateur, l'examen rituel des viandes tuées, c'est la 

 nécessité de s'assurer qu'il n'y a plus aucune trace de sang dans le 

 corps de l'animal. Gela ressort avec une absolue évidence de 

 l'examen le plus superficiel de la Bible. Les textes les plus précis 

 de la Bible nous disent, en grani nombre, que le sang c'est l'âme, 

 et que l'âme, dont la conception juive correspond, par de nombreux 

 traits de ressemblance, à celle du Pneuma des Grecs, doit être 

 réservée à l'alimentation de Jahve (1). Gette âme ne doit, dans aucun 

 cas, rester enfermée au corps de la bête, et celui qui en mangerait 

 serait tout simplement puni de mort. Le sang est tabou, c'est-à-dire 

 sacré ou impur (car ce qui est trop sacré devient impur ou odieux, 

 et nous en sommes certains par maints exemples parfaitement 

 étudiés, le trop pur et l'impur ne sont que les deux faces d'un même 

 concept), parce que l'âme est dans le sang, ainsi que le montre bien 

 le jet qui gigle hors des vaisseaux. L'âme étant une mystérieuse 

 émanation de la Divinité, il serait dangereux de se mettre en contact 

 avec elle. D'autre part, Jahve, dans les vieux textes, n'est point 

 une divinité débonnaire. Bien loin de là, ce Melek féroce est tou- 

 jours altéré de sang, il renifle constamment, comme les ogres de 

 nos contes, la graisse fumante et le sang des victimes, qui con- 

 tiennent le pneuma, la vie, dont il s'alimente, ainsi que les plus 

 féroces fétiches des Nègres, et qui leur est absolument réservé 

 dans les communions que ses fidèles font avec lui par les victimes, 

 et où ils doivent se borner à consommer seulement la chair. Jahve 



(1) Voici l'indication des textes les plus importants de la Bible à ce sujet : 

 Genèse, IX, 4-6; Exode, XXII, 30-31; Lévitique, III, 8-17; VII, 26-27; XVII, 10- 

 15; Deutéronome, XII, 16, 23-24 ; Ezechiel, IV, 14. 



