LE PALUDISME DANS LA CAMPAGNE ROMAINE 405 



Romagnols. Ils ont véritablement résolu la question sociale à 

 Ostie et mettent leurs actes en rapport avec leurs principes. Ils 

 n'ont rien de commun avec le gouvernement italien et ne recourent 

 à la justice que lorsqu'ils sont en désaccord avec des gens n'appar- 

 tenant pas à la colonie. Autrement ils se jugent entre eux et se 

 punissent, soit par coups, soit en restant volontairement empri- 

 sonnés pendant un temps fixé. Pas de mariage civil ou religieux, 

 mais de simples contrats par consentement mutuel avec accom- 

 pagnement de chants et de coups de fusil. Au demeurant, de très 

 braves gens au milieu desquels vit un prêtre, dans une parfaite 

 tranquillité, mais sans un seul client. 



Le roi Humbert aimait à vivre au milieu de ces gens, qui affron- 

 taient la mort avec un tel courage et, pour en donner une idée, il 

 se plaisait à raconter l'anecdote suivante. Un jour qu'il se prome- 

 nait au milieu de la colonie, il rencontra sur le bord du chemin 

 un vieillard grelottant de fièvre. « Comment vas-tu ? )) lui demanda- 

 t-il. « Très bien », répondit le paysan en essayant de se soulever ; 

 mais il retomba mort aussitôt aux pieds du roi. Etonné de tant de 

 courage, le roi Humbert aidait fortement de ses deniers les colons 

 d'Ostie. Aussi, les Romagnols eussent-ils été les gens les plus 

 heureux du monde, s'ils avaient pu se préserver du paludisme. 

 Le plus amusant, c'est qu'ils considéraient les libéralités du roi 

 comme une chose qui leur était due. En effet, tout près d'Ostie, le 

 roi possède une propriété avec de grandes chasses et des mares à 

 Sanglier, que l'on considérait depuis longtemps comme des nids à 

 paludisme. Si les Romagnols étaient malades, c'était donc par la 

 faute du roi ; aussi le menaçaient-ils d'une révolution, s'il ne 

 versait pas l'argent demandé. Le roi, très amusé, s'exécutait 

 toujours de bonne grâce. Bref le roi aimait bien ses socialistes et 

 les socialistes au fond chérissaient le roi. 



C'est cette colonie que le professeur Grassi a choisie cette année 

 comme champ d'expérience. Ayant vu les inconvénients de la 

 protection mécanique par les toiles métalliques, il a voulu étudier 

 les résultats que donnerait la protection chimique par la quinine 

 ou par d'autres médicaments. Il venait à titre purement privé, 

 sans aucune mission gouvernementale. Il expérimente tout d'abord 

 la médication préventive de Koch par la quinine prise tous les huit 

 ou neuf jours, mais il ne peut empêcher les accès. Il essaie ensuite 



