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tolica, che pel loro alto valore corne scienziati. Basti ricordare Gian 

 Giuseppe Bianconi, Gian Battista Fabbri e Francesco Selmi. 



Nella scuola raccomandava ai discepoli di non sgomentarsi, in 

 causa délia Religione professata, délie conclusioni a cui la Scienza 

 conduce, perché tali conclusioni per essere giuste e accettabili 

 debbono essere rigorosamente basate sopra dati di fatto bene 

 accertati. Tratlandosi di cose naturali , l'Uomo non possiede, 

 diceva, altri niezzi per aumentare le proprie conoscenze all'infuori 

 deir osservazione e dell' esperimento. Perciô tutto quanto si sottrae 

 a questi mezzi non puô dalla scienza venir rivelato nella sua essenza. 



I problemi clie in particolar modo inleressano la Religione (Dio, 

 Anima, Destino dell' Uomo) non sono a risolversi colla Scienza, ma 

 invece col sentimento. 



Nelle lezioni che l'Ercolani impartiva era veramente notevole 

 l'insistenza con cui inculcava di non accetlare un giudizio, se non 

 per proprio ragionamento. L'Autorità dei Maestri, diceva, deve 

 indurci a fissare seriamente la nostra mente, a meditare sulle cose 

 da essi insegnate, ad attentamente osservare, ma non mai a credere 

 ciecamente ; perché, aggiungeva, anche seguendo negli studi medici 

 il metodo di osservazione e di sperimentazione, si puô venir tratti 

 in errore, sia a cagione dell' impressione non esatta riportata dai 

 sensi, sia a cagione dell' interpretazione non giusta dei fatti osser- 

 vati. 



L'Ercolani aveva statura appena médiocre, era magro e alquanto 

 curvo nel dorso. La sua testa presentava lineamenli belli, ma assai 

 sviluppati, carnagione olivastra, capelli e barba non folti, main 

 gran parte neri anche negli ultimi anni délia sua vita. Nel vestire 

 era poco curante dell' eleganza. Quasi continuamente fumava 

 tabacco. Chi lo vedeva per la prima volta alla sfuggita lo diceva 

 senz' altro brutto, ma chi con lui alquanto si intratteneva si sentiva 

 attratto da particolare simpatia. Grandissimo poi era il fascino che 

 esercitô sugli studenti quando copri il posto di Rettore dell' Uni- 

 versité di Bologna. In diverse circostanze di agitazione fra le scola- 

 resche riesci sempre con brevi parole ad impedire qualsiasi insu- 

 bordinazione. La sua grande forza morale, che esercitava sopra 

 ogni categoria di persone, gliderivava dalla coscienza che aveva di 

 essere puro da qualsiasi viltà. 



