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lettre, et qui ont été fréquemment reproduites depuis, Cesloni et 

 Cinelli avaient vu l'Acare, quoique leur dessin soit assez imparfait. 

 Rappelons encore une fois que ces observateurs avaient été devancés 

 dans leur découverte par des gens que les théories n'embarrassaient 

 pas, c'est-à-dire par de pauvres femmes du peuple, par les galé- 

 riens de Livourne, etc. 



Du reste, la plupart des médecins, sauf Morgagni, aveuglés par 

 l'esprit de système, résistèrent opiniâtrement à l'adoption des 

 idées nouvelles sur la patliogénie de la gale. 



Il n'en fut pas tout-à-fait de même des naturalistes. Geoffroy, 

 dans son Histoire des Insectes, donna, en 1762, une description 

 assez soignée de l'Acare de la gale. Linné créa la classe des Acares, 

 dans laquelle il faisait rentrer, avec celui de la gale, l'Acare du 

 fromage, celui des cuirs, de la farine, etc. Mais Pallas montra que 

 l'Acare de la gale constituait en réalité une espèce particulière et 

 de Geer adopta cette opinion. 



Linné, dont le génie et le labeur incessant ont rendu des services 

 si éminents à l'histoire naturelle, comprit toute l'importance des 

 nouvelles idées sur l'origine des maladies infectieuses. La collection 

 des Amenitates academicse, qui renferme les dissertations de ses 

 élèves, inspirées et dirigées par lui, contient deux opuscules sur ce 

 sujet, l'un dû à Nyander, l'autre à Udmann. 



Dans le premier (volume V), les doctrines émises sur la nature 

 des contages sont passées en revue et celle qui admet l'existence 

 d'animalcules invisibles comme agent morbifique est déclarée la 

 plus rationnelle et la plus probable. Nyander s'appuie sur les bons 

 résultats des substances appelées aujourd'hui antiseptiques pour 

 étayer cette hypothèse. « Le soufre qui tue les Vers guérit aussi la 

 gale. Le mercure, si efficace dans la syphilis, détruit presque tous 

 les parasites. » L'auteur se demande si des Acares inconnus et 

 invisibles à l'œil nu, en raison de leur extrême petitesse, ne seraient 

 pas la cause de la variole, de la rougeole et de la scarlatine. 11 faut 

 se rappeler à ce sujet queRivinus avait déjà soutenu que les exan- 

 thèmes sont dus à de petits Insectes répandus à la surface de 

 la peau. 



Dans le deuxième opuscule, Isaac Udmann s'appuie sur la 

 découverte des Infusoires pour montrer combien d'animalcules 

 divers ont été décrits récemment. Ces nouvelles espèces d'ani- 



