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Le rôle efficace de certains médicaments contre la variole, la 

 rougeole, la syphilis, etc., s'expliquerait très bien, selon lui, par 

 la propriété qu'ils ont de tuer ces animalcules. D'ailleurs, les 

 hypothèses des iatrochimistes ne tiendraient pas debout. Pringle 

 a démontré que le sirop de violette (analogue à la teinture de 

 tournesol) ne change pas de couleur en présence de ces soi-disant 

 effluves, acides et sulfureux suivant Sylvius, Willis, etc. ; pas 

 de réaction non plus avec l'esprit de vitriol (acide sulfurique) ; le 

 mercure ne subit également aucun trouble. Elles ne peuvent donc 

 être, ni des bases, ni des acides, ni des sels véritablement actifs. 



Menuret montre les grandes analogies qui existent entre l'évo- 

 lution des contages et celle des semences. Il tend donc, contraire- 

 ment aux auteurs précédents, à faire de l'agent morbifique un 

 végétal et non plus un animal. Gomme une graine, le contage, 

 d'après lui, reproduit toujours fidèlement l'affection morbide dont 

 il dérive, quel que soit le nombre de corps qui ont servi d'inter- 

 médiaires. « Les semences dans les deux cas éprouvent une sorte 

 de mouvement intérieur, de fermentation intestine. Elles ont 

 ensuite un cours réglé, déterminé, fixe dans chaque espèce, d'ac- 

 croissement, de floraison, de fructification et de maturité, et com- 

 plètent leur existence par la production des semences. Cette mar- 

 che est surtout sensible daas les maladies aiguës, dans celles qui 

 sont exanlhématiques, moins évidente etcepeadant réelle dans les 

 affections chroniques. Il y a dans les corps ainsi affectés des foyers 

 de matière séminale et reproductive. » A propos du mode de péné- 

 tration des contages, l'auteur fait remarquer très judicieusement 

 que, pour certaines graines, il suffit de les semer à la surface du 

 sol ; d'autres au contraire, pour germer, doivent être enfoncées au 

 sein de la terre. « On observe la même chose à l'égard des miasmes 

 ou germes morbifiques; il y en a dont l'action commence dès 

 qu'ils ont atteint l'épiderme. Plus souvent, ils ont besoin que cette 

 barrière soit ouverte pour qu'ils puissent agir. » De l'étude compa- 

 rée entre les miasmes pathogènes et les graines, on peut trouver 

 enfin, suivant lui, une excellente explication de l'immunité relative 

 de certains individus contre les maladies contagieuses. « Comme 

 on voit certaines graines dégénérer et s'abâtardir dans des terrains 

 mal disposés ou épuisés par la production, de même les miasmes 

 contagieux, dans des corps mal disposés ou qui ont perdu, par une 



