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Et ce qui est vrai pour le sérum de Cobaye l’est aussi pour le 
sérum de tout autre animal préparé avec le sang de n’importe quel 
autre. Les différences ne sont que quantitatives ; elles touchent à 
une plus ou moins grande puissance destructive des sérums, cette 
puissance étant en rapport direct (Delezenne) avec la distance qui, 
dans l’échelle zoologique, sépare les deux animaux ayant servi à 
leur préparation. 
Toutes ces données sont bien établies ; elles ont été confirmées 
par les auteurs qui se sont occupés de la question et notamment 
par Ehrlich et Morgenroth, qui ont soumis les expériences de Bordet 
à une rigoureuse analyse. 
Que sont donc ces substances ? Quelle est leur nature, d’où 
viennent-elles, comment agissent-elles ? autant de questions qui 
se présentent à l’esprit à l'occasion de leur étude. 
On s’occupe peu des agglutinines dans les sérums hémolytiques ; 
toute l'attention des auteurs s’est portée sur l’alexine et sur la 
substance  sensibilisatrice, en raison de leur importance. Nous 
suivrons les auteurs dans leur étude. 
Avant d'aborder les questions qui nous occupent, rappelons 
brièvement les principales propriétés de ces deux substances. 
L'alexine des sérums hémolytiques a les mêmes propriétés que 
l’alexine des sérums neufs : elle détruit les hématies, mais perd 
cette propriété quand on la chaufte pendant une demi-heure à 
55°, ce qui lui a valu entre autres le nom de thermolabile. 
La sensibilisatrice est dépourvue de la propriété destructive; elle 
possède au contraire la propriété d’exalter le pouvoir destructif 
de l’alexine. Son action est en outre spécifique. Elle est plus stable 
que l’alexine; cependant le chauftage à 75° affaiblit son action : 
aussi l’a-t-on encore appelée thermostabile. 
Examinons maintenant comment agissent l’alexine et la sensi- 
bilisatrice sur les hématies ; nous traiterons ensuite la question 
de l’origine de ces deux substances dans un chapitre à part. 
En ce qui concerne le mode d’action de l’alexine et de la 
sensibilisatrice sur les hématies, un fait est acquis et ce fait, nous 
le devons à Ehrlich et Morgenroth (1899), il est le suivant : la 
sensibilisatrice se fixe sur les hématies et disparaît du liquide ambiant. 
Ce fait fut établi par toute une série d'expériences : Ehrlich et 
Morgenroth prenaient le sang de Mouton et le mettaient en pré- 
