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Avant la réunion du Comtat-Venaissin à la France, Joseph 

 Raspail jouissait d'une certaine aisance ; mais, ayant placé toute 

 sa fortune en hypotlièques, elle lui fut restituée en assignats ; il 

 ne put supporter une telle ruine; il mourut de chagrin, laissant 

 dans la misère sa veuve avec cinq enfants, trois filles et deux gar- 

 çons ; François-Vincent Raspail était le dernier né. 



Joseph Raspail, d'un premier mariage, avait eu deux fils, Saint- 

 Ange et Victor, qui s'étaient engagés au début de la Révolution. Le 

 premier, à qui Napoléon ne pardonna jamais d'avoir été l'aide de 

 camp du général Moreau, était colonel à la chute de l'Empire. 

 Victor, que ses nombreuses blessures empêchaient de faire campa- 

 gne, fut nommé par l'empereur gouverneur de Novarre, étant capi- 

 taine des grenadiers de la garde. Bien que très jeune, il reçut une 

 des premières croix de la Légion d'honneur qui furent distribuées 

 au camp de Boulogne, en échange de deux sabres d'honneur qui 

 lui avaient été décernés pour des actes d'héroïsme. 



Le jeune François-Vincent Raspail, dont l'intelligence se mani- 

 festa dès ses premières années et qui donnait bientôt des leçons à 

 son vieux maître d'école Dupuytren, fut pris en amitié parle véné- 

 rable abbé Eysseric, savant studieux en grec, latin, hébreu et 

 même syriaque, qui le mena si loin qu'à l'âge de douze ans, il 

 commençait à lire couramment les grands auteurs de ces langues. 



Pour complaire à sa mère, qui ambitionnait de lui voir embrasser 

 l'état ecclésiastique, il entra, muni d'une demi-bourse, au sémi- 

 naire d'Avignon, en 1810 (fig. 2). L'année suivante, après avoir 

 obtenu le premier prix de philosophie, il reçut la charge de répé- 

 titeur de cette science. En 1812, après avoir remporté le premier 

 prix sur des théologiens de quatrième année , parmi lesquels 

 se trouvait un futur patriarche d'Orient, Mgr d'Auvergne, il fut 

 nommé, malgré sa grande jeunesse, professeur de théologie, il eut 

 ainsi pour élèves plusieurs évêques, archevêques et cardinaux, 

 entre autres l'archevêque de Paris, Sibour. 



Entraîné par un besoin insatiable d'approfondir tout ce qui ne 

 paraissait pas lumineux à son esprit, ne pouvant se décider 

 à admettre ce qui ne lui était pas démontré, le jeune Raspail se 

 procurait clandestinement tous les livres qui n'avaient pas accès 

 dans le séminaire ; il les cachait dans la paillasse de son lit et, la 

 nuit, il se livrait à leur lecture, cherchant avidement à dégager la 



