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de toutes les qualités du cœur et d'une force de caractère vraiment 

 surhumaine. Henriette-x'Vdélaïde Troussot, née avec le siècle, forti- 

 fia le courage de son mari sans cesse persécuté, qui passa près de 

 dix années en prison ; elle l'admira d'autant plus que, d'un mot, 

 il aurait pu changer les persécutions en faveur, sa misère en une 

 riche position. Et bien souvent, c'est à peine si elle voyait dans sa 

 maison de quoi donner du pain à ses enfants. 



Malgré le souci quotidien de faire face aux besoins de son 

 ménage, Raspail se livre avec ardeur à l'étude des sciences, 

 qu'il entreprend dans un ordre d'idées qui lui est tout personnel ; 

 il élargit le domaine de l'observation et s'attache avec un rare 

 succès à l'étude de l'organisation des êtres sous les rapports phy- 

 sique, chimique et physiologique. N'ayant pas le moyen de se 

 procurer les plus simples instruments qui lui sont nécessaires, il 

 les fabrique lui-même. Il ne tarde pas à composer un microscope 

 basé sur des procédés d'optique si dégagés de complications, qu'à 

 peu de frais, il obtient l'instrument qui va lui permettre de faire 

 son admirable découverte de la cellule considérée comme l'élément 

 primordial de tout système organisé. Un opticien de la rue du 

 Pont-de Lodi, Deleuil, lui acheta le droit de fabriquer ce nouveau 

 microscope et les savants purent se procurer à bas prix un instru- 

 ment qui jusque-là coûtait fort cher. Deleuil ht fortune avec le 

 microscope Raspail. 



« Ce ne sont pas, écrivent ses biographes (1), de beaux instruments 

 d'optique, de riches collections d'histoire naturelle, de grandes bibliothè- 

 ques qui ont fait découvrir à M. Raspail ce que tant d'autres n'avaient 

 point aperçu : une loupe montée, quelques gouttes de réactifs, des pots 

 de terre placés devant une fenêtre en guise de serre chaude, le terrain des 

 carrières de Montrouge pour jardin botanique, et, à l'heure des repas, un 

 morceau de pain en face d'un verre d'eau. — Voilà quelles étaient ses 

 ressources. » 



Son état d'âme, à cette période de lièvre scientifique, il le dépeint 

 dans l'éloquente défense qu'il prononça devant la 8^ chambre 

 de la police correctionnelle, dans le procès en exercice illégal de la 

 médecine qui lui fut intenté, le 19 mai 1846, à la requête de 

 Fouquier, médecin du Roi, et d'Orfila, doyen de la Faculté de 

 médecine de Paris; on trouvera plus loin le plaidoyer en question. 



(1) Rabbe, de Boisjolin et Sainte-Beuve, Biographie des Contemporains, 1834. 



