NOTICES BIOGRAPHIQUES. — FRANÇOIS-VINCENT RASPAIL 19 



C'est ainsi qu'en 1827, il exposait la théorie cellulaire, née de 

 son premier travail sur la formation de l'einbryon, dans son mémoire 

 sur la structure et le développement de la feuille, etc. Il tire de ce 

 mémoire les remarquables conclusions qui suivent (1) : 



Que toute substance gommeuse tend, sous l'influence de l'air, à végéter, 

 c'est-à-dire à s'assimiler le carbone de l'acide carbonique répandu dans 

 l'air, et à former ainsi un tissu cellulaire dont les cellules sont capables 

 d'élaborer intérieurement d'autres cellules et ainsi de suite (omnis cellula 

 è cellulâ). 



Que plus les proportions relatives de carbone viennent à s'accroître 

 dans les parois de ce tissu cellulaire, plus ces parois ont de la consistance ; 

 ainsi, la substance gommeuse en s'assimilant chaque jour du carbone, 

 passe par les divers états qu'on a désignés sous les noms de mucilage, 

 d'albumine et de gluten, états dont les intermédiaires varient à l'infini 

 pour arriver à l'état ligneux ou bien à l'état rigide. 



Que ce qui peut se dire des végétaux s'applique immédiatement aux 

 animaux : l'albumine liquide (c'est-à-dire la gomme -|- de la soude) sert à 

 former les tissus et à les former par le même mécanisme que dans les 

 végétaux . . . 



Que tout tissu qui se désorganise se résout en globules qui peuvent éla- 

 borer dans leur sein d'autres globules et opérer le noyau d'une nouvelle 

 végétation. . . 



Que l'hydrogène et l'oxygène s'unissent au carbone, dans une propor- 

 tion telle qu'il en résulte la molécule organique. 



Que les molécules organiques s'arrangent en spirales pour former les 

 parois d'une vésicule. 



Que chaque vésicule devient un laboratoire destiné à organiser d'autres 

 vésicules aux dépens des éléments de l'air ; et l'organisation de ces nou- 

 velles vésicules n'est autre que le développement de l'un des globules 

 dont se composent les parois de la vésicule primitive. . . 



Que chaque vésicule a besoin d'une impulsion fécondante pour croître et 

 élaborer dans son sein d'autres vésicules. . . 



Qu'ainsi, chaque vésicule d'un végétal et même d'un animal peut être 

 regardée comme le rudiment de l'être lui-même ; effet d'une fécondation, 

 elle se développera sans l'influence d'une fécondation ; mais son dévelop- 

 pement sera modifié par les modifications de la fécondation elle-même, 

 ou par les accidents qu'il rencontrera dans sa marche. De là ces divers 

 modes de développement sur le même individu ; de là, ces développements 

 insolites que nous nommons des monstruosités. » 



C'est là, avec toute la netteté désirable, la théorie cellulaire, que 

 Schv^ann et d'autres devaient usurper la gloire d'avoir formulée 



(1) Mémoires de la Société d'histoire naturelle de Paris, III, p. 80 et 308,1827. 



