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surveillance, qui av^it soulevé un toile général dans toute la presse. 

 La Cour de cassation, le 22 octobre, cassa cet arrêt et renvoya 

 Raspail devant la Cour de Rouen, qui le condamna, le 11 décembre, 

 à six mois d'emprisonnement qui devaient se confondre avec les 

 cinq mois de prévention; c'était, dans l'espèce, un quasi-acquit- 

 tement. 



Mais le but était atteint : en l'absence de son rédacteur en chef 

 et sous le poids des 115.000 francs d'amende qu'il s'était attirés, le 

 liéformateur avait cessé de paraître, le 28 octobre 1835 ; du reste, 

 avec les fameuses lois de septembre sur la presse, qui étaient 

 l'épilogue de l'attentat de Fieschi, il ne lui aurait pas été possible 

 de subsister. 



Raspail revint avec ardeur à ses études favorites ; il publia, en 

 1836, son Nouveau système de physiologie végétale et de botanique ; 

 puis différents ouvrages que nous énumérons plus loin. 



Raspail et la Toxicologie; polémiques avec Orflla. — En 1839, 

 Raspail se mesure en public avec Orfila, doyen de la Faculté de 

 médecine de Paris et médecin légiste, dans l'affaire des époux 

 Mercier, jugée par la Cour d'assises de Dijon. L'accusation con- 

 cluait à un empoisonnement par l'arsenic. Orfila soutenait que la 

 preuve de l'empoisonnement était faite, du moment qu'on cons- 

 tatait la présence, même atomique, de l'arsenic dans les viscères 

 de la prétendue victime. Raspail affirmait, au contraire, que là 

 était le grand danger de la médecine légale, qu'elle pouvait amener 

 les plus terribles erreurs judiciaires, attendu que, d'après lui, 

 l'arsenic existait à peu près partout et jusque dans le corps 

 humain (1) à des doses minimes à la vérité, mais suffisantes pour 

 pouvoir être révélées par une minutieuse analyse. Or, là encore 

 Raspail avait eu la prévision de ce qui, soixante-cinq ans plus 

 tard, vient d'être démontré par les expériences récentes du pro- 

 fesseur A. Gautier. 



Toujours est-il qu'Orfila avait en Raspail un redoutable adver- 

 saire et comme orateur et comme chimiste. Les débats, que l'on 

 trouvera rapportés tout au long dans l'ouvrage de Rognetta déjà 

 cité, furent sensationnels. Le jury, très impressionné par les 



(1) Rognetta, D. M. P., Noucelle méthode de traitemeuL par l'arsenic, l'aris, 

 1840; cf. p. 41. 



