NOTICES BIOGRAPHIQUES, — FRANÇOIS-VINCENT RASPAIL 33 



arguments développés par Raspail, acquitta la femme Mercier et 

 ne condamna le mari, avec circonstances atténuantes, qu'en s'ap- 

 puyant sur les preuves morales seules, ainsi qu'il eut soin de le 

 déclarer dans les journaux de la localité. 



L'année suivante, le procès Lafïarge, qui se déroula devant les 

 assises de Tulle, dans le courant de septembre 1840, fournit à 

 Raspail une nouvelle occasion de combattre Orfila sur le terrain de 

 la chimie légale. 



Un jeune avocat du barreau de Limoges, Babaud-Larivière, 

 arrivait le 17 septembre à Paris, apportant à Raspail une lettre 

 contenant ces lignes touchantes de M™« veuve Lafïarge : 



(( Je suis innocente et bien malheureuse ! Je souffre et j'appelle 

 à mon aide votre science et votre cœur. J'espère en vous : prêtez à 

 la pauvre calomniée l'appui de votre science, venez me sauver 

 alors que tout m'abandonne. » 



Raspail et son jeune compagnon partirent une heure après l'arri- 

 vée de ce dernier à Paris. Ils firent, en poste, cent vingt lieues eh 

 quarante heures, mais ils arrivèrent trop tard, par suite d'un acci- 

 dent survenu à la voiture, dont un essieu se brisa. L'arrêt venait 

 d'être rendu. En route, Raspail avait étudié toutes les pièces con- 

 cernant les expertises faites d'abord par les pharmaciens-chimis- 

 tes de Limoges et de Tulle, qui n'avaient pas trouvé trace d'arse- 

 nic dans les viscères de Lafïarge ; puis par les chimistes-experts 

 de Paris, qui avaient constaté la présence de l'arsenic. 



Aussitôt, Raspail rédige un long mémoire à l'appui du pourvoi 

 en cassation, avec cette épigraphe : « Que Dieu préserve l'inno- 

 cence des tours de force de la chimie invoquée devant la loi ». 



Le procureur général Dupin déclara que, le mémoire de Raspail 

 à la main, il demanderait la cassation de l'arrêt de la Cour d'assises 

 de la Gorrèze, s'il n'y avait pas la preuve que le jury, par ses 

 réponses, n'avait établi sa conviction uniquement que sur les 

 preuves morales. Aucun cas de nullité n'ayant été relevé au cours 

 de la procédure et des débats, la Cour de cassation rejeta le pourvoi. 



Raspail entreprend de réformer la Médecine. — (l'est à partir de 

 1840 que Raspail songe à réformer la médecine, comme il avait 

 déjà rénové la chimie organique et la physiologie. Sou nouveau 

 système allait s'échafauder sur la théorie cellulaire et, par suite. 



