NOTICES BIOGRAPHIQUES. —- FflANÇOIS-VINCENT RASPAIL 3;j 



conservé un respectueux souvenir de la haute moralité qui y éclate à 

 chaque page. Raspail a fait de la médecine de charité et de l'hygiène 

 religieuse. Son Manuel de la santé était, en même temps le guide du bon 

 citoyen, de l'époux, du père. Il voulait des entants sains et robustes, et 

 disait à l'homme : ne salis ni ta pensée, ni ton corps » (1). 



La première édition du Manuel de la santé débute par une lettre 

 dans laquelle Raspail expose le but humanitaire vers lequel il 

 concentre ses efforts, en la faisant précéder de cette dédicace : 



Aux RICHES, 



DANS l'intérêt DES PAUVRES; 



A CEUX QUI SONT HEUREUX, 



DANS l'intérêt DE CEUX QUI SOUFFRENT. 



Théories parasitaires. — Voilà cinquante à soixante ans, les 

 savants étaient des gens heureux : ils avaient dans les écrits de 

 Raspail une source d'inépuisable gaîté. Les « infiniment petits », 

 les (( Infusoires », les « parasites microscopiques », dont Raspail 

 avait conçu l'existence, mais dont, malgré ses microscopes, il 

 n'avait pas su démontrer la réalité, ne méritaient-ils pas, en effet, 

 de prendre rang parmi ces êtres chimériques que l'imagination de 

 certains poètes s'était complue à décrire ? On riait donc de bon 

 cœur aux dépens de l'écrivain qui, non médecin, se mêlait de 

 raisonner sur la médecine et avait la prétention excessive d'en 

 rénover les doctrines. 



« C'est à la philosophie, c'est à l'histoire de la nature, disait Raspail, à 

 nous apprendre à deviner l'ennemi qui échappe à notre vue et à nous indi- 

 quer les moyens de le détruire, dans la profondeur de nos tissus qu'il 

 dévore, alors que nous ne pouvons pas l'y saisir. La médecine ne cessera 

 d'être une science de mots et de conjectures, qu'en entrant hardiment 

 dans cette veine d'études nouvelles et en s' armant du flambeau qui porte la 

 lumière sur les traces des infiniment petits. 



» C'est assez dire que, dans les chapitres qui vont suivre, nous n'avons 

 pas à nous occuper des maux qui nous viennent par les coups desanimaux 

 de grande taille. Ce sont là des cas de médecine opératoire, qui se réparent 

 à l'aide des mains et qui rentrent dans la catégorie des blessures. Notre 

 tâche se borne à étudier ce qui s'infiltre xians nos tissus par voie chimique, 

 ou ce qui s'y insinue par voie mécanique, mais à notre insu et d'une 

 manière inaccessible à noire vue (2). » 



(i) Aurélion ScHoi.L, L'Evénement, 3 juin 1874. 



(2) Ili!<loiir nntitrcUp de lu stiiite et de l-u niuludlc, I, p. 2SH, iH'i'.i. 



