48 R. BLANCHARD 



les compresses, la charpie sur une table ; sur une autre, à portée 

 de la main de l'opérateur, les instruments dont il allait se servir, 

 tels qu'on venait de les prendre dans la vifrine et tels que l'infirmier 

 chargé de les nettoyer après la précédente opération, les y avait remis 

 à leur place. Dès que le chloroforme avait mis à point le malade, 

 le chirurgien portait le bistouri ou le couteau dans les chairs, sans 

 que, préalablement, le champ opératoire eût subi le plus élémentaire 

 des nettoyages. 



Il y a loin, comme on peut en juger, de l'asepsie qui se pratique 

 de nos jours avec un luxe de mise en scène que chacun connaît. 



Eh bien, là encore, Raspail, dont le pansement antiseptique 

 garantissait les opérés contre tous les accidents, ne cessait de 

 réclamer la propreté dans les opérations, en un mot de faire de 

 l'asepsie. Chaque année il répétait dans le Manuel de la santé : 



(( On ne saurait trop observer la propreté pour procéder à une opé- 

 ration. Les chirurgiens doivent surtout avoir soin de laver leurs ins- 

 truments avant et après l'opération avec de l'ammoniaque et de les 

 essuyer ensuite avec de l'alcool. Ils se mettront ainsi à l'abri du plus 

 grand nombre de leurs accidents ordinaires (1) ». 



Procès en exercice illégal de la Médecine (2). — Sans rien aban- 

 donner de ses convictions, Raspail s'était retiré de la politique 

 militante, pour se livrer tout entier à son œuvre de médecine 

 populaire. Joignant la pratique à la théorie, il entreprit de donner 

 des consultations gratuites, qui devinrent tellement courues que 

 ses forces ne lui permettaient plus d'y suffire ; il trouva un colla- 

 borateur dans la personne d'un agrégé de la Faculté de médecine, 

 le Dr Gottereau. Malgré cette assistance, qui devait le couvrir d'a- 

 près la loi, il fut poursuivi pour exercice illégal de la médecine, 

 n comparut, le 12 mai 1846, devant la 8® chambre correctionnelle. 

 Il se défendit avec une verve endiablée, pittoresque, incisive : 



« Savez-vous, s'écriait-il, que je ne me rappelle pas m'ètre couché un seul 

 jour, pendant cette longue suite d'années, sans être dompté par le mal de 

 tète et par le besoin de respirer ? Messieurs mes dénonciateurs, vous êtes 

 encore bien arriérés, si vous croyez vous rapprocher de moi et m'attein- 

 dre en vous plaçant à la tribune qui est en face, et en me faisant placer, 



(1) Manuel de la santé, 1872, p. 361. 



(2) Procès et défense de F.-V. Raspail. Paris, mai 1846. 



