NOTICES BIOGRAPHIQUES. — FRANÇOIS-VINCENT RASPAIL 57 



service que des instruments très-imparfaits; dans l'incertitude oii j'étais 

 de ma position, je n'avais que faire de m'en procurer de plus riches. Plus 

 tard, ayant acquis la conviction que mon bail, dans le même endroit, serait 

 à long terme, je n'eus rien de plus pressé que de m'organiser un observa- 

 toire météorologique, muni d'instruments perfectionnés à l'aide desquels 

 il me devint facile de rectifier mes premiers résultats. 



» La position du prisonnier est celle qu'un météorologue doit avoir le 

 plus d'envie ; là seulement, on peut se passer d'aides et ne se fier qu'à soi. 

 Aussi, et mon journal en fait foi, il est peu d'heures dans la journée et 

 même dans le courant de la nuit, où je n'aie consigné une observation utile. » 



Il arrive à établir, tout d'abord, que les phénomènes météorolo- 

 giques ne diffèrent pas des phénomènes physiques que l'homme 

 peut reproduire de ses faibles mains : ils n'en diffèrent que par 

 l'immensité de leur volume. L'homme n'a pas d'instruments pour 

 les reproduire, mais il en a pour les imiter ; et par l'intelligence 

 qui les conçoit et les explique, il semble marcher de pair avec la 

 nature qui les produit. 



Après avoir exposé que les lois de l'Univers sont les mêmes pour 

 les atomes et pour les corps célestes, que la cause du mouvement 

 est une pour tous les cas, qu'ils soient ou non accessibles à notre 

 vue, il conclut à l'absurdité du système newtonien de l'attraction 

 ou de la gravitation universelle, qu'il considère comme la négation 

 de toutes les lois reconnues par l'observation, à savoir qu'un point 

 mathématique est supposé capable d'attirer des mondes. Substi- 

 tuant au système de l'attraction le système atomique de la compres- 

 sion atmosphérique, et au système attractif du mouvement du 

 monde l'action combinée des atmosphères éthérées dont les atomes 

 et les globes planétaires sont enveloppés, il arrive à formuler celte 

 loi fondamentale: 



Les phénomènes météorologiques découlent tous de la compres- 

 sion que les atmosphères éthérées, spécialement de la lune et du 

 soleil et accessoirement des autres planètes, exercent en parcourant 

 leur orbite sur l'atmosphère éthérée de notre globe ; compression 

 dont la colonne barométrique donne la mesure. 



De là, il n'y avait qu'un pas pour entrevoir l'apparition alterna- 

 tive de tous les phénomènes atmosphéiiques qui (ont l'objet de 

 la météorologie. 



Poursuivant ensuite l'explication raisonnée de ces phénomènes, il 

 entreprend de déterminer exactement le rùle que jouentles phases 



