GLI DEI DISTRUTTORI DEGLI ANOFELI 101 



poteva bene l'erronea fama scambiare gli Anofeli per Serpentelli 

 alati, ma fin da quel tempo i sacerdoti di ApoUo avevano cognizioni 

 si précise sulla difïusione délia malaria e sul modo di preservarsene, 

 che di fronte di richiami ai quelli di Cirene, tormentati dalla 

 malaria, essipotetterodimostrareche era stato maie iDterpretato il 

 responso dell'oracolo, il quale sapeva benissimo che al prospera- 

 mento di una colonia presso la Libia, dalla quale partivansi a 

 sciami e diffondevansi inEgitlo queivolatili Serpentelli avvelenati 

 délie vicine paludi, prima condizione era che la città si fondasse in 

 terreno elevato (1) con orizzonte libero sotto un cielo traforato, cioè 

 proclive all'azione benefica e salutare del sole e di Apollo, alla tem- 

 peratae giusta umidità atmosferica. 



Or quella regione tanta magnificata dalla fantasia poetica dei 

 Greci per la ricca e svariata vegetazione, dovette la sua prosperità 

 aile opère di bonificamento, giacchè si ricorda che Ercole s'impa- 

 dronisse cola degli aurei pomi délie Esperidi difesi da un drago a 

 cento teste. 



12. — L'adagio latino : Antelucanus et nocùurrms aer mtandus ci 

 fa pensare che gli antichi conoscessero la triste parabola délia 

 malaria e le fasi biologiche degli Anofeli (Culices) che si mettono 

 la sera in moto ronzando per suggère all'Uomo il sangue, corne 

 accenna anche Dante col dire : 



Quando la Mosca cède alla Zanzara. 



E' notevole che nelle febbri quarlane di cosi difficile guarigione 

 gli antichi applicassero come talismano lo Scarabeo, simbolo del 

 sole, ed annoverato anche tra i numi. perché secondo una curiosa 

 interpretazione di Apione, dice Plinio (2), le opère di questo 

 animale sono simili a quelle del sole, ed esso include le uova in 

 una pallottola escrementale délia forma del globo presentando 

 l'emblema délia generazione e le particolarità simboliche dell'ori- 

 gine e délia nascila del re délia terra, cioè deirUomo. 



Gli Egiziani rappresentavano perciô uno Scarabeo colla testa del 

 sole raggiante, e nella tavola Isiaca se ne vede uno colla testa 



(i) Cciirnus. Sloria (ireca, tnco ctUtlo. — Anche of^gl è ossorvato che la malaria 

 non si solleva molto in senso verticale^ donde l'uso degli Egizi di dormire sulle 

 lorri, come si vedrà. 



(2) IlMoria nat., lil). XXX, 30. 



