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d'Iside, mentre sopra un altro monumento due donne e forse due 

 sacerdotesse son poste davanti ad uno Scarabeo colle mani innal- 

 zate come per adorarlo (1). Essl perindicare un Uomo morto dalla 

 febbre rappresentavano uno Scarabeo che aveva gli occhi trapassati 

 da un ago, ed adoravano principalmente lo Scarabeo dorato, che 

 alcuni chiamano la Gantarella e che si vede communemente negli 

 orti, ove divora le Formiche, i Vermi ed i Gulicidi, délia cui famiglia 

 sono gli Anofeli. 



Egli è perciô che Plinlo (2), esente del pregiudizio dell'azione 

 benefica délie macchie e délia folta boscaglia, dice che i Culicidi 

 infestano gli orti irrigati specialmente con alcuni arboscelli, poi 

 riferisce il detto comune : 



Negat Apollo pestem possa crescere (3) poichè questo nume, 

 come simbolo del sole, è l'agente purificatore dell'aria, l'inventore 

 dell'arte medica e mostra taie qualità nel suo amore per la Peneide 

 Dafne, dicendo : 



E' mio trovato ancora 



La medecina e detto io son pel mondo 



Ristorator délia salute e tutta 



E' a me soggetta la virtù dell'erbe (1). 



La ninfa fu tramutata inLauro, chededicato ad Apollo si ritenne 

 efficace contro la pestilenza cioè contro le febbri in génère più o 

 meno perniciose e comuni prodotte dalla cattiva aria, dalle diu- 

 turne piogge autunnali ed estive con la massima scarica e viru- 

 lenza malarica nella mattina e nella sera. 



E'noto il racconto che i Romani travagliati da terribile pestilenza, 

 contro cui non valeva nessuna prova di medicina e nessuna arte, 

 si fossero rivolti ad Apollo in Delfo, il quale rispose che poteva 



(1) Vidi nella voce Scarabeo il Dizionario mitologico di Pozzuoli, Romani e 

 Peracchi. 



(2) « Infestant Culices ortos rigues precipue si sint arbusculae quaedam. » — 

 Hist. nat., lib. XIX, c. Lvni. 



(3) Hist. nat., lib. XXVI, 59. — Il Selmi, come tanti altri che attribuivano al 

 lumis bosco sacro l'azione benefica degli alberi, è in contradizione con l'odierna 

 teoria che riconosce la malsania nelle macchie. Gli antichi perô nel lucus non 

 avevano talvolta che due soli alberi, ed è venuto da cio il significato di collucare 

 e interlucare, cioè tagliare i rami che vengon su inutilmente e dannosamente, 

 acciocchè gli altri rami possano ricevere il sole e la luce. — Plinius, Hist. nat., 

 lib. XXVII, 23. 



