GLI DEI DISTRUTTORI DEGLI ANOFELI 103 



mitigare il loro lutto suo figlio Esculapio (1). Questo nume sotto 

 forma d'un Serpe, che posto nell' acconciatura del capod'Iside, era 

 il simbolo délia medicina, e dell' igiene, venne a Roma, dove, pose 

 fine alla moria e fece tornare la salute. Ma i sacerdoti di Epidauro 

 ingannarono i Romani col trattenere i messi fino a che l'epidemia 

 non avesse fatto il suo corso naturale, dando loro una délie tante 

 serpi domestiche solite a nutrirsi nel tempio per accrescere l'impo- 

 stura. 



Si sapeva d'altronde che la pestilenza o l'infezione malarica scema 

 neir inverno e non dura più di tre mesi, come dice Plinio (2). Ma 

 come l'alloro purga l'aria pesante e grave, come lo Scarabeo, sim- 

 bolo del sole ridona la sanità, il nume coronato d'alloro spezza la 

 tetra possanza délie Erinni, rinnova la vita végétale ed animale, 

 inducendo l'Uomo a porsi in armonia con la natura mercè un' azione 

 contraria e continua. Ed ecco nell' aspra lotta giganteggiare la 

 figura di Ercole, che rappresenta l'energia umana, che compie 

 miracoli d'igiene pubblica, che se non riesce ad una bonifica com- 

 pléta e permanente, perviene nel corso de' secoli a diminuire ed 

 attenuare la produzione malarica (3). 



CAPITOLO V 



13. La causa del morbo e la guarigione studiate nella natura. 

 Mantica sacrificak e lustrazioni. — 14. Fumigazioni terapeutiche e 

 l'olio d'assenzio sulle vesti contro le Zanzare. — lo. La puntura délie 

 Zanzare evitata in abitazioni elevate. — 16. L'uso del conopeo o 

 zanzariera con reti. — 17. Gli Egiziani si presei'vavano dormendo 

 sotto le reti da pesca. La puntura délia Zanzara trapassa il lenzuolo e 

 le vesti. 



13. — Sembra che l'arte salutare dal tempio passasse nella 

 scuola con Pitagora ed Alcmeone suo contemporaneo, facesse la 

 prima opéra di anatomia e fisiologia che la storia ricordi, cercando 



(1) OviDio, Met., Mb. I, trad. del Doimucci. — Si riguardava il Lauro una panacea 

 universalo e neile épidémie un oltimo correttivo. — Cf. Plinius, Hist. n<it., 

 iib. XIII, 2. 



(2) « Qua (le re observatum a nieriduis partibus ad occasum solis pcsUlcnliam 



ire,nec unquam fere aliter; non hieme nec ut ternos excédât menscs In (juar- 



tanis medicina clinice propemodum nibil pollet. »- Plinius, Hisl. iiat., Iib. XXX, 30 



(3) ToMMAsi-CuuDELi, // boïiificnnienlo dell'agro romano. — Manzi, l/Igiene 

 rurale degli antichi romani pel honi/icaincnto dell'agro romano. 



