GLI DEI DISTRUTTORI DEGLI ANOFELI 107 



Anche oggi rimane il nome latino di Culicidi alla famiglia, di cui 

 fanno parte gli x\nofeli, che sono a milioni nelle acque stagnant!. 

 Come Ira i Latini era in uso il vocabolo culicare per indicare la 

 difesa con reti fitte e veli contro le Zanzare (1), è rimasto il nome 

 di Conopi a certe specie di belle mosche, che si trovano sui fiori. 

 Il che fa pensare, secondo il motto oraziano, alla varia fortuna délie 

 parole ed al corso e ricorso di alcune scoverte o invenzioni dette 

 moderne, che talvolta sono antiche come il Salterio. 



16. — Si è cennato che gli antichi, per allontanare i Culicidi bru- 

 ciassero l'assenzio o ungessero con olio essenziale di esso le vesti, 

 le quali mal fanno riparo alla puntura délie Zanzare. Anche oggi 

 pel medesimo scopo i Lapponi seguono l'uso di accendere i fuochi 

 ed ungersi il corpo di grasso. Nell'Orenoco la prima domanda con 

 cuialmattino si saluta un amico è la seguente : Come si sono condotti 

 questa notte i Zancudos ed i Mosquitos? Questa parola portoghese 

 significa Moscherino o Zanzara e gli abitanti dell' America si difen- 

 dono dalle loro morsicature per mezzo di un vélo o zanzariera, che 

 già pare si adoperasse in Italia prima délie reti metalliche, come 

 si legge, neir Enciclopedia popolare del 1859 alla voce Zanzara. 



Certo si è che cola dove maggiore è il fomite délia malaria, e si 

 avverte non solo fastidiosa ma febbrigenala morsicatura délie Zan- 

 zare. l'ingegno umano si sente indotto a trovare i mezzi piû pratici 

 contro di esse, e non deve fare specie se nella paludosa regione 

 nilotica anticamente si seguissero diversi sistemi con l'uso sem- 

 plice non solo délie reti da pesca, ma anche dell' apparecchio 

 mobile a reti di filo detto conopeo, xwvojttcïov, xwvcotcsojv, più comodo 

 ed adatto délie odierne rétine metalliche. 



Questo vocabolo non fu adoperato che dagli autori dell'epoca 

 alessandrina. Nella versionedei Settanta (2), parlandosi del letto di 

 Oloferne^ générale assiro, si usa questa parola, ed Isidoro nel capi- 

 tolo délie reti dice che (3) il conopeo è una rete intrecciata a mo'di 

 padiglione per allontanare le Mosche e le Zanzare. Lo Scoliaste di 



(1) Scoi.., ad Juv., VI, 80. 



(2| Judith, X, 21; XIII 0. 



(3) « Conopeum est rete in similitudincm tentori contestum propter muscas et 

 culices excludendos, quo magis Alexandrini utuntur, quia ibi ex Nilo culices 

 copiose nascuntur unde et Conopea dicitur. Nam conopea Aegyptus est. » — Isid., 

 Orig., XIX, ii. 



