108 L. MANZI 



Gio vénale (1) ci fa conoscere che il conopeo era una rete di filo con 

 tenuissime maglie, ed i latini indicarono col verbo culicare da 

 Culex lo stare sotto di esso. 



Quindi anche i Romani conobbero il conopeo, che è ricordato da 

 Orazio (2) nell' acceuno délia baltaglia d'Azio, dove il conopeo di 

 Gleopatra era tra le insegne romane nel campo d'Antonio. Ma un 

 passo di Varrone (3) prova che già agli ultimi tempi délia repub- 

 blica, le donne romane avevano letti guerniti d'un conopeo, il quale 

 si usava anche per circondarei nobili figli nella cuna. 



17. Non pare adunque che i Romani avessero adoperato il 

 conopeo allô scopo particolare di difendersi dalla puntura febbri- 

 gena délie Zanzare, ma non puô dirsi altrettanto degli Egizi, i 

 quali sentendone più stretto bisogno, avevano fatto l'arguta osser- 

 vazione che l'aculeo di esse passa anche le vesti ed il lenzuolo, e 

 che per evitarlo bisogna dormire sulle torri, dove non arriva la 

 Zanzara, e bisogna guernirsi la persona di reti, che siano anche 

 da pesca, ma che per la forte e stretta maglia, per la salsedine o lo 

 strato formatosi su esse del fermento settico délia palude, non 

 lasciano ne avvicinare le Zanzare ne trapassare l'aculeo di queste. 



Un passo prezioso di Erodoto (4), che più dirsi decisivo e non 

 illusorio su taie asserto è questo : « Gli Egiziani si riparono dalle 

 Zanzare (Conopi), di cui hanno sciami in copia a questa guisa. 

 Quelli dei luoghi paludosi che hanno abitazioni piuttosto elevate 

 sono al riparo per le torri, sulle quali salgono per dormire, chè là 

 veramente non possono per li venti salire le Zanzare ronzando. 

 Quelli poi che abitano proprio suUa palude, ecco come si provve- 

 dono. Tiene ciascuno una rete, colla quale pesca il giorno, e di nolte 

 se ne serve per dormire nel suo giaciglio. La stende attorno attorno, 



(1) Ad. Juv., VI, 80. Lo Scoliaste al verso di Giovenale : « Ut testudineo, tibi, 

 Lentule, conopeo, » dice : « Hoc est linum tenuissimis maculis variatum quia 

 latine Conopeum culicare dicunt, e più oltre : Sub vélo culicari ex lino tenuissimo 

 quo culices arcebantur. Talibus enim circumdabantur nobilissimoruin liberis in 

 cunis. » Nel Dictionaaire des antiquités grecques et romaines, Daremberg e 

 Saglio (Paris, Hachette, 1887) erroneamente è detto : « Les Romains le nommaient 

 cuhiculare, mot qui ne se trouve, du reste, dans aucun auteur. » 



(2) Signa militaria. Sol aspicit Conopeum. — Epod., IX, 16. Prop, II, H, 43. 

 Foedaque Tarpeio conopia tendere saxo 



(3) Varrone, de re rustica, II, 10. — Juv., loco cit. 



(4) Euterpe, IL 



