LES RATS, LES SOURIS ET LEURS PARASITES CUTANES 167 



ressant mémoire de Borel (1), qui, ayant parcouru plusieurs régions 

 contaminées par la peste (partie occidentale de l'Océan Indien, 

 golfe Persique, mer Rouge, parties méridionale et orientale de la 

 Méditerrannée), rapporte de nombreux faits qu'il y a observés et 

 conclut que « les Rats malades jouent seuls un rôle actif dans 

 l'éclosion d'une épidémie à bord et dans sa propagation à terre » et 

 que « les navires où s'est produite de la mortalité sur les Rats 

 (sans tenir compte de la présence à bord de cas humains, qui 

 n'ont peut-être pas encore eu le temps de se manifester, ou qui, sous 

 certaines influences, ne se manifestent plus) sont extrêmement 

 dangereux, d'autant plus que la seule cause de danger (la mor- 

 talité sur les Rats) demeure la plus grande partie du temps 

 inconnue ». L'auteur cherche aussi à montrer « comment la peste 

 sort du Yun-Nam pour gagner l'Europe en infectant les escales 

 successives » et conclut qu'un navire peut infecter une ville « en 

 venant d'un port non encore déclaré infecté, et où seule la morta- 

 lité des Rats dans les docks aurait pu mettre l'attention en éveil. 

 Lorsque les cas humains se manifestent il n'est plus temps d'agir, 

 car des navires contaminés ont pu quitter le port depuis près d'un 

 mois. Ils ont emporté avec eux... des animaux fraîchement ino- 

 culés qui en contamineront d'autres en cours de route, si le 

 voyage est assez long, de façon à amener dans une nouvelle ville, 

 pour l'infecter, une culture conservée fraîche et virulente dans un 

 organisme vivant ». 



Tout récemment aussi, dans le Congrès égyptien de médecine 

 le Caire, 19-23 décembre 1902), l'importance du rôle des Rats dans 

 la propagation de la peste a été confirmée par Bitter, Gottschlich et 

 Langlois. Suivant Gottschlich, il faudrait distinguer une épidémie 

 d'hiver et une épidémie d'été; tandis que la première serait due à 

 la contamination de l'Homme par l'Homme, la seconde serait due 

 à la contamination par les Rats et surviendrait l'été à cause de la 

 reproduction de ces animaux en cette saison (2). 



Nous citerons enfin le mémoire de Torel (3), d'après lequel « les 



(1) Borel, Observations sur la peste et son mode de propagation. Revue d'hyg. 

 el (le police sanil., XXIV, 1902. 



(2) Cf. Semaine mëd., n" 5, 1903. 



(3) TouEL, La peste chez les animaux, etc. Arcli. de méd. navale, 1903. Il y a 

 bien peu d'original dans ce mémoire. 



