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lidae (Chiques) ; leur lonjïueur moyenne est de 2à3m"i. Cependant 

 il y en a de vraiment microscopiques (par exemple le Pulex irri- 

 tant L. d^, le mâle de la Puce de l'Homme (1), qui parfois est long 

 (Je lmm6^ et le Ceratophyllus montanus Baker cf, qui est long de 

 lmm5 et même moins) et d'autres qu'on pourrait appeler Puces 

 géantes (par exemple l'Hystricliopsylla talpae Curtis 2, qui atteint 

 jusqu'à 5m"^5, et le Ceratophyllus stylosus Baker, dont la femelle 

 aussi bien que le mâle peuvent atteindre 6™™ et même au delà). 



Notions biologiques. 



Chez tous les Aphaniptères, les métamorphoses sont complètes. 

 La ponte des œufs a lieu en toute saison ; seulement leur déve- 

 loppement est plus rapide et plus sûr en été qu'en hiver. Ordi- 

 nairement, les femelles ne fixent pas leurs œufs à la peau ou 

 aux poils de l'hôte, mais, au fur et à mesure qu'elles les pondent, 

 les laissent tomber çà et là, soit sur le corps de l'hôte, soit à 

 terre, dans les fentes des parquets, sur les vieux meubles, dans 

 le linge sale, parmi les ordures, etc. (2), et ne les soignent point. 

 On croyait jadis le contraire et l'on disait que les femelles des 

 Puces dégorgeaient dans la bouche de leurs larves quelques gout- 

 telettes du sang sucé, ou au moins allaient déposer ces goutte- 

 lettes à la portée des petites larves ; en effet, si l'on maintient des 

 Puces dans un récipient quelconque (par exemple dans des tubes à 

 essai), on voit tout près des œufs pondus (et puis des larves déve- 

 loppées) quelques gouttes de sang desséché, paraissant sous forme 

 de petits grains noirâtres et brillants; mais Kûnckel a démontré 

 le premier que ce n'était là que du sang plus ou moins complè- 

 tement digéré et expulsé par l'ouverture anale ; ces excré- 

 ments [Ftohexcremente], sur lesquels nous reviendrons, servent 

 de nourriture aux larves, ainsi que toute autre substance organique 

 se trouvant dans la poussière, dans les fentes des parquets, etc. 



(1) Nous avons déjà fait remarquer que les mâles sont en général plus petits 

 que les femelles; ils sont aussi moins nombreux. 



(2) Cela se rapporte plus spécialement à la Fuce de l'Homme. Les Puces des 

 animaux pondent en général leurs œufs sur la peau de l'hôte, parmi les poils, 

 d'où les œufs tombent le plus souvent a terre, avant l'éclosion des larves. Quant 

 aux animaux qui se font une tanière, pour les raisons que nous donnerons plus 

 loin, bien des œufs tombent dans leur tanière même. 



