634 NOTES ET INFORMATIONS 



Et à droite : 



MADAME VEUVE | MAILLOT | DÉCÉDÉE | LE 12 JANVIER 1897 | A l'AGE DE 



80 ANS. 



Le monument est surmonté d'un buste en bronze, portant l'inscription : 

 DOCTEUR I MAILLOT, et sigué à gauche : p. maillot, 25 juillet 1883. Le buste 

 repose sur un piédestal très simple, sur lequel est gravée cette inscription : 



AU BIENFAITEUR | DE l'hUMANITÉ ET DE l'ALGÉRIE | CE BUSTE | SCULPTÉ 

 PAR SA VEUVE | A ÉTÉ ÉRIGÉ COMME UN SUPRÊME HOMMAGE. 



La carrière militaire de Maillot a donc été bien remplie : il a franchi 

 successivement tous les degrés de la hiérarchie et a joué dans la médecine 

 militaire un rôle considérable dans le courant du XIX' siècle. Mais, si je 

 prononce aujourd'hui son éloge, ce n'est pas pour célébrer une carrière 

 heureuse entre toutes : c'est uniquement, comme je l'ai déjà dit, pour 

 mettre en lumière la découverte qui assure à sa mémoire la reconnaissance 

 de l'humanité. 



C'était en 1834 : la France avait entrepris la conquête de l'Algérie et 

 déjà elle avait pris possession du littoral et du Tell sur une certaine 

 étendue; mais un ennemi invisible, cent fois plus meurtrier que le fusil 

 des Bédouins, terrassait notre armée et causait dans ses rangs une 

 effroyable mortalité. Il se dégageait du terrain, pensait-on, un poison 

 subtil, un miasme, qui décimait les régiments et causait parmi eux des 

 vides qu'il fallait sans cesse combler par l'envoi de troupes fraîches. 

 L'opinion publique, les Chambres et le Gouvernement lui-même étaient 

 littéralement affolés par ces hécatombes, dont la cause était inconnue et 

 contre lesquelles on ne savait comment lutter. 



On en vint à agiter sérieusement la question de l'évacuation des terri- 

 toires conquis, d'autant plus que quelques médecins d'un grand renom, 

 comme Boudin, déclaraient que ni nos soldats, ni nos colons ne pourraient 

 résister au fléau et que la continuation de la lutte serait marquée par une 

 augmentation du nombre des décès. II y avait notamment, tout proche 

 d'Alger, une vaste plaine que l'on avait surnommée le tombeau des chré- 

 tiens, et qu'un général proposait d'entourer d'une grille de fer, pour en 

 défendre l'accès. 



C'est alors que Maillot fut envoyé en Algérie. Il était médecin-major de 

 2' classe et venait de Corse, où il avait observé une endémie moins grave, 

 mais d'ailleurs toute semblable à celle qui ravageait l'Algérie. Il est 

 attaché à l'hôpital militaire de Bône et, rompant résolument avec les 

 doctrines de Broussais alors régnantes et avec les traitements inefficaces, 

 débilitants et meurtriers qui en découlaient, il institue une thérapeutique 

 nouvelle, qui obtient aussitôt les plus heureux résultats. Au lieu des 

 2137 victimes que le fléau avait frappées l'année précédente, il n'en tue 

 plus que 338 en 1833. 



A quoi tenait un résultat aussi merveilleux? Simplement à ce que 

 Maillot, au lieu d'épuiser les fiévreux par des saignées répétées, les 



