LA MÉDECINE COLONIALE 105 



très curieux, qui aboutissent à une sorte de fécondation et à la 

 production d'une espèce d'oeuf. Celui-ci pénètre dans l'épaisseur 

 de l'estomac, y grossit, puis se résout en une foule de petits 

 filaments qui, par éclatement de l'enveloppe qui les entoure, 

 tombent dans la cavité du corps de l'animal. Ils se disséminent 

 alors de toutes parts, puis cheminent vers la partie antérieure, 

 tombent dans les glandes salivaires, les traversent de part en part, 

 et arrivent ainsi dans le canal excréteur, d'où ils peuvent être 

 introduits dans la peau d'un Homme sain, que le Moustique vient 

 piquer par hasard. 



Ainsi s'opère l'inoculation du parasite; ainsi commence le cycle 

 évolutif que nous venons d'esquisser rapidement. Il n'y a pas 

 d'instant, ne fût-ce qu'un millième de seconde, où le parasite du 

 paludisme soit libre; il passe de l'Homme au Moustique, du Mous- 

 tique à l'Homme, et indéfiniment... Quoi qu'on en ait pensé pendant 

 des siècles, ce ne sont donc ni l'eau, ni l'air, ni le sol, qui causent 

 le paludisme; ces croyances appartiennent désormais à l'histoire 

 de la médecine ; il est définitivement établi par l'expérience que 

 les fièvres intermittentes se transmettent exclusivement par les 

 Moustiques. 



Voici ces Insectes délicats, dont beaucoup sont gracieux et jolis 

 au possible. Chacun connaît leur piaulement aigu et a subi leurs 

 cuisantes piqûres, mais qui se douterait que des êtres si petits 

 puissent être si redoutables? Pourtant, rien n'est plus exact. Il 

 devient donc nécessaire d'acquérir sur leur compte des connais- 

 sances précises. 



Les Moustiques pondent leurs œufs dans l'eau stagnante; la 

 forme et l'agencement de ces œufs peuvent varier d'une façon très 

 caractéristique. Tantôt ces œufs adhèrent entre eux de manière à 

 former une sorte de galette, tantôt ils demeurent indépendants et 

 séparés les uns des autres, quoique plus ou moins rapprochés, 

 parce que les corps flottants se rapprochent, mais un souffle suffit 

 pour les dissocier. Ces deux types sont bien connus des naturalistes, 

 et ils doivent être bien connus des médecins. 



Les Moustiques sont en nombre considérable; on en connaît à 

 l'heure actuelle plus de 300 espèces; heureusement toutes ne sont 

 pas dangereuses. 



Parmi ces espèces, les unes sont la cause du paludisme dont 



