LA MÉDECINE COLONIALE 113 



redoutable, la Tsétsé {Glossina morsitans Westwood), qui inocule 

 une maladie toujours mortelle et dont le germe est resté très long- 

 temps inconnu. Pour faire franchir aux bêtes de somme ou au 

 bétail ces régions inhospitalières, il n'y a pas d'autre moyen que 

 de les vêtir de pijamas en étoffe impénétrable à la trompe de la 

 Tsétsé, comme le montre cette curieuse figure, mais cela coûte très 

 cher et un bon nombre d'animaux meurent de chaleur. En fait, la 

 Glossine rend absolument inhabitables au bétail et, par conséquent, 

 rend impropres à la colonisation de vastes territoires d'ailleurs 

 fertiles, bien irrigués, d'un climat doux et bienfaisant. 



J'ai déjà dit qu'on a longtemps ignoré la nature de la maladie 

 inoculée par la Tsétsé. On sait maintenant, grâce à Bruce, qu'il 

 s'agit d'une trypanosomose. Le sang des animaux malades renferme 

 des Trypanosomes, sortes de petites Anguilles qui s'agitent avec 

 une très grande rapidité, en prenant toutes les formes possibles ; 

 c'est un spectacle vraiment curieux que de les voir se démener 

 dans le sang, au milieu des globules. Ces animalcules, d'organi- 

 sation très inférieure, appartiennent au groupe des Flagellés ; ils 

 se multiplient activement dans le sang et finissent par devenir 

 excessivement nombreux, au point d'être en aussi grande abon- 

 dance que les globules. On comprend donc maintenant comment 

 agit la Tsétsé : grâce à la forte et longue trompe dont elle est 

 armée, elle inocule à un animal sain les Trypanosomes qu'elle a 

 puisés précédemment dans le sang d'un animal malade. 



On connaît, dans l'Afrique sus-équatoriale, au Congo, au Gabon, 

 exactement depuis un siècle, une singulière endémie que l'on 

 désigne sous le nom de maladie du sommeil ; elle a fait quelque 

 bruit dans ces temps derniers. On pensait que cette maladie attei- 

 gnait exclusivement les noirs^ mais on sait maintenant qu'elle 

 frappe aussi les blancs; elle en devient donc d'autant plus intéres- 

 sante. Elle tient, elle aussi, à la présence d'un Trypanosome (Tr. 

 gambiense Dutton) dans le sang et même dans le liquide céphalo- 

 rachidien. D'abord localisée au bas Congo, cette maladie s'est 

 répandue, depuis deux ou trois ans, à travers l'Afrique centrale et 

 jusque dans l'Ouganda, avec une rapidité inouïe, exerçant partout 

 sur son passage les ravages les plus considérables, dépeuplant des 

 territoires excessivement étendus. 



Si nous voulons nous établir au Congo et dans les régions avoisi- 



ArcMves de Parasitologie, IX, n» 1, 1903. 8 



