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C'est bien cela, en effet, mais c'est aussi un acte d'une exception- 

 nelle importance, puisqu'il a été le point de départ de la décou- 

 verte de la phagocytose, doctrine qui touche aux problèmes les 

 plus obscurs de la pliysiologie. 



Ainsi, un simple fait d'observation zoologique bien interprété 

 par un esprit d'une rare pénétration, est venu ruiner de fond en 

 comble les conceptions hésitantes et nuageuses, dérivées de l'hu- 

 morisme, par lesquelles la médecine essayait d'expliquer le grand 

 fait de la résistance de l'organisme aux infections. La phagocytose 

 a donné la clef du problème. Elle permet aussi, ou va bientôt per- 

 mettre de comprendre d'une façon tout aussi nette les lois de la 

 vaccination et de l'immunité, au sujet desquelles la médecine ne 

 pouvait même pas émettre une hypothèse acceptable. 



Telles sont les conséquences delà théorie phagocytaire. On cher- 

 cherait vainement, dans une autre branche des sciences biologi- 

 ques, l'exemple d'une révolution doctrinale aussi profonde, basée 

 sur un fait d'aussi minime apparence. 



Voilà trois ans, notre savant collègue, le professeur B. Grassi, a 

 exposé au Congrès ses admirables découvertes sur le rôle des Mous- 

 tiques dans la propagation du paludisme ; j'aurais garde de revenir 

 sur ce sujet, qu'il a traité avec tant d'autorité, mais il n'est pas 

 inutile de nous arrêter un instant sur ces Insectes qui sont bien 

 plus dangereux qu'on ne le pourrait croire d'après sa brillante 

 conférence. En effet, s'ils propagent le paludisme à la surface pres- 

 que entière du globe, ils sont, dans des contrées moins vastes, 

 mais encore! trop étendues, les agents de dissémination de diverses 

 maladies qui sont au premier rang des fléaux de l'humanité. Dans 

 toute la zone intertropicale, ils inoculent les Filaires du sang : ces 

 Nématodes vivent dans le tissu conjonctif ou l'appareil circula- 

 toire ; leurs embryons sont entraînés par le torrent sanguin; ils 

 sont en relation avec divers états pathologiques, tels que l'héma- 

 turie des pays chauds et peut-être aussi l'éléphantiasis des Arabes. 



Dans une zone plus restreinte, les Moustiques inoculent la fièvre 

 jaune, dont le domaine, limité jadis à l'Amérique tropicale, s'étend 

 maintenant à la côte occidentale d'Afrique, atteint parfois l'Europe 

 et est peut-être à la veille de gagner jusqu'à l'Extrême-Orient, 

 quand le canal de Panama sera achevé. Les Moustiques ne sont 

 pas, comme on pourrait le croire, de simples transmetteurs inertes 



