ZOOLOGIE ET MEDECINE 139 



rapporter aux Microbes et ce fut un soulagement singulier pour la 

 médecine que de trouver enlin en eux l'explication de phénomènes 

 pathologiques qui, depuis des siècles, refusaient obstinément de 

 livrer leur secret. Loin de moi l'intention de contester le nMe 

 capital que jouent les intiniment petits dans la production des 

 maladies, mais je suis nettement d'avis que souvent ils ne sont 

 nuisibles que'parce qu'ils sont précédés dans leur œuvre néfaste 

 par divers Helminthes qui leur ouvrent la voie et leur permettent 

 d'exercer leur action malfaisante. 



Guiart a reconnu que V Ascaris conocephalus produit dans la 

 muqueuse intestinale du Dauphin des érosions assez profondes, 

 grâce aux trois puissants nodules dont sa bouche est armée ; VAs- 

 caris lumbricaïdes agit de même chez l'Homme, toute proportion 

 gardée. Et, en effet, les cliniciens ont maintes fois noté, mais sans 

 attacher à ce fait l'importance qu'il mérite, l'existence d'Ascarides 

 plus ou moins nombreux chez les individus atteints d'atîections 

 intestinales et spécialement de fièvre typhoïde. Rœderer et Wagler, 

 en 1760, ont observé à Gôttingen une violente épidémie de fièvre 

 typhoïde ou de morbus mucosus, comme ils disaient, au cours de 

 laquelle ils découvrirent le Trichocéphale ; ce parasite se trouvait 

 en abondance dans l'intestin des individus dont ils purent faire 

 l'autopsie. On n'ignore pas qu'à une époque tout à fait récente, le 

 professeur Metshnikov a reconnu que ce même Helminthe était la 

 cause fréquente, mais non exclusive, de l'appendicite. 



Est-ce à dire que les Helminthes soient infectieux? En aucune 

 façon; leur rôle pathogène est indubitable, mais il n'est, en quel- 

 que sorte, que préparatoire, L'Ascaride, nous l'avons vu, érode et 

 ulcère la muqueuse intestinale; les dégâts éprouvés par celle ci 

 sont encore plus graves, quand elle est attaquée par le Trichocé- 

 phale, VUncinaire et d'autres Helminthes qui, armés ou non de 

 crochets, la transpercent et s'enfoncent à son intérieur jusqu'au 

 contact des capillaires sanguins. Il se produit de la sorte une 

 série de pertuis minuscules, par où les microbes pathogènes, 

 qui se rencontrent si fréquemment à Télat de saprophytes dans 

 l'intestin d'individus en bonne santé, peuvent envahir l'organisme 

 et y causer l'infection. On peut donc proclamer cet aphorisme : 

 pas d'infection intestinale sans Helminthes pour frayer la voie aux 

 Microbes infectieux. Voilà qui rendrait aux Helminthes un regain 



