LES PILAIRES DU SANG DE l'hOMME 189 



le sang, apparaît sous la forme d'un organisme semblable à 

 un petit Serpent, mesurant environ 300 y- de long sur 7 à 8.^^- de 

 large. Son extrémité antérieure est brusquement arrondie ; l'extré- 

 mité postérieure, effilée à partir du cinquième postérieur, se ter- 

 mine en pointe. A un fort grossissement, on voit que l'animal est 

 contenu dans une sorte de gaîne très délicate, ajustée le long du 

 corps et le dépassant en avant et en arrière. Cette gaîne est cons- 

 tituée par une membrane ovulaire, à lintérieur de laquelle l'em- 

 bryon s'est déroulé. L'embryon est très actif, il s'agite en tous 

 sens, bousculant les globules sanguins ; mais embarrassé de sa 

 gaîne, il ne se déplace pas à proprement parler et ne sort pas du 

 champ du microscope. Lorsque les mouvements ont cessé, on 

 constate que la structure interne ne permet de distinguer aucun 

 organe défini : toutefois un début de différenciation est indiqué 

 par des taches claires très réfringentes, dont le nombre et la 

 répartition prêtent à des descriptions qui varient sensiblement 

 suivant les auteurs. Deux de ces taches embryonnaires au 

 moins paraissent consta,ntes, l'une antérieure, que Manson 

 appelle tache en V, l'autre postérieure qu'il appelle tache cau- 

 dale. Le reste du corps est constitué par une colonne de petites 

 cellules, dont les noyaux prennent fortement la couleur, et 

 incluses dans un tégument très finement strié. Si l'animal se 

 dépouille de sa gaîne, on voit que son extrémité antérieure est 

 recouverte d'un prépuce très délicat, formé d'une sorte de colle- 

 rette de six crochets très mobiles; tandis qu'au sommet de la tête, 

 un petit dard extrêmement ténu se projette et se rétracte avec une 

 grande rapidité, 



On siiil que la. Filaria noctiirna ne se montre normalement dans 

 la circulation périphérique que pendant la nuit. La cause 

 immédiate de ce pliénomène est aisée à comprendre : c'est une 

 adaptation aux habitudes nocturnes de son hôte intermédiaire, le 

 Moustique. La cause médiate est plus difficile à déterminer d'une 

 façon précise. Il est certain que la nature de cette périodicité 

 dépend plus ou moins directement des heures de veille et de 

 sommeil ; c'est ce qui est prouvé par l'expérience classique de 

 Mackenzie, qui a été reproduite et confirmée à plusieurs reprises : 

 si l'on intervertit les heures de veille et de sommeil chez un sujet 

 porteur de Pilaires nocturnes, après deux ou trois jours d'hésita- 



